북한이 대외적으로 유화적 자세를 취하고 있는 가운데 일본정부가 대북 현안과 관련, 북일 대화를 모색하는 듯한 다각적 움직임을 보이기 시작했다.
니혼게이자이 신문은 15일 일본이 미국 등을 통해 북한의 일본인 납치문제 재조사를 요청키로 했다고 보도했다. 이는 6자회담 재개를 협의할 북미협상 가능성이 높아짐에 따라 일본이 미국을 통해 납치자 문제를 다루기 위한 북일 접촉을 요구하는 것으로 관측된다.
일본 사이키 아키타카(齋木昭隆) 외무성 아시아대양주 국장은 이날 커트 캠벨 미 국무부 동아태 담당 차관보 등 미 관계자와 이 문제를 논의하기 위해 방미했다. 일본인 납치문제 재조사는 지난해 북미 간 실무급 협상에서 합의됐으나 아소 다로(麻生太郞) 정권 출범 이후 추가논의가 중단됐다.
일본인 납치자 문제는 역대 일본정부의 대북 최대현안으로 하토야마 정부도 최근 총리를 본부장으로 하는 납치문제대책본부를 꾸릴 만큼 큰 비중을 두고 있다.
이 같은 움직임은 북미, 남북 대화가 추진되고 있는 상황에서 새로 출범한 일본 민주당 정부도 새로운 대북 접근을 시도하기 위한 포석으로 해석된다. 북한 김정일 국방위원장은 최근 원자바오(溫家寶) 중국 총리에게 한국 및 일본과의 관계개선 의지를 밝힌 바 있다.
일본 민주당 정부가 14일 유엔 안보리 대북 제재결의 내용을 실행하기 위한 북한화물검사 특별조치법안의 가을 임시국회 제출을 보류키로 한 것도 6자회담 관련국간 조성되고 있는 대화 분위기를 의식한 것으로 보인다. 민주당은 자민당 정권시절, 같은 내용의 정부안에 대해 찬성입장을 보였고 총선 당시 공약에서도 북한화물검사에 단호한 입장을 취했었다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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