유엔총회에 참석중인 박길연 북한 외무성 부상은 28일(현지시간) "미국이 제재를 앞세우고 대화를 하겠다면 우리 역시 핵 억제력 강화를 앞세우고 대화에 임할것"이라고 말했다.
박 부상은 유엔총회 기조연설에서 "대화에는 대화로, 제재에는 핵 억제력으로 대처하는 것이 우리 공화국 정부의 입장"이라며 이같이 밝혔다.
이는 미 행정부가 북한의 핵실험과 미사일 발사에 대한 제재를 병행하면서 대화에 나설 경우 북한은 핵 프로그램을 포기하지 않을 것으로 해석돼 주목된다. 특히 한창 진행중인 북미 양자대화에 관한 관련국들과의 의견 조율에 어떤 영향을 미칠 지가 관심이다.
그는 "우리의 핵무기 임무는 전쟁을 억제하기 위한 것"이라며 "유엔 헌장에 규정된 주권 평등의 원칙에 따라 불공정하고 불평등한 제재는 결코 인정되지도 접수되지도 않을 것"이라고 말했다.
이와 관련, 커트 캠벨 미 국무부 동아태 차관보는 이날 북미 양자대화는 "아직결정되지 않았다"며 "북한문제를 다루는 과정에서 미국이 배운 교훈 중 하나는 일정한 정도의 인내심이 필요하다는 것"이라고 말했다.
캠벨 차관보가 '인내심'을 거론한 것은 양자대화의 성격을 둘러싸고 관련국들과의 의견 조율이 순탄치 않음을 보여주는 것으로 해석된다.
워싱턴=황유석 특파원 aquarius@hk.co.kr
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