연세대와 인천 소재 대학들이 벌이고 있는 약대 신설 갈등이 정점으로 치닫고 있다.
경제특구인 인천 송도국제도시에 캠퍼스를 짓고 있는 연세대 측이 약대 신설을 본격화 할 기미를 보이자 가천의과대 인하대 인천대 등 인천지역 3개대 총장이 이를 반대하는 공동성명서를 발표했다. 같은 지역 소재 대학 총장들이 특정 교육 사안에 함께 반대 입장을 내기는 매우 이례적이다.
인천지역 시민단체와 인천시의회도 가세해"지역대학을 살려야 한다"는 논리로 연세대 측을 압박하고 나서 논란이 확산될 조짐이다.
보건복지가족부는 2011년부터 전국 약대 정원을 1,210명에서 1,600명으로 390명 늘리기로 하고 약대가 없는 인천에 50명 등 광역단위로 정원을 배정했다. 지역 대학이 약학과 신설이 가능해진 것이다.
이에 따라 가천의과대 인하대 인천대 등 3개 대학들은 저마다 약대 신설 계획을 밝히고 유치 경쟁에 뛰어들었다. 특히 인천 길병원이 모체인 가천의과대는 약대설립추진위를 구성하는 등 가장 발빠른 움직임을 보이고 있다.
그러나 송도캠퍼스를 조성하고 있는 연세대가 7월부터 인천 지역 약대 유치전에 가세하면서 상황이 돌변했다. 연세대 측은 당초 서울 본교와 원주캠퍼스가 있는 강원 지역에 약대 신설을 추진했지만, 서울과 강원에서 약대 신설이 불가능해지자 송도캠퍼스로 눈을 돌린 것으로 알려졌다.
연세대 측의 움직임이 본격화 할 조짐을 보이자 인천 지역 3개 대학들이 사실상 '전면전'을 선언하면서 발끈하고 나섰다.
송석구 가천의과대 총장 등 3개대 총장들은 28일 공동성명서를 통해 "서울 소재 대학이 인천에서 대학신설 인가도 받지 않은 상태에서 약대 배정을 모색해 지역사회의 큰 반발을 사고 있다"고 주장했다.
이들은 또 "인천지역에 배정된 약대 정원 50명은 복지부가 지역별 인구 대비 약사 비율에 따라 할당한 것으로, 인천지역 대학들이 선의의 경쟁을 통해 배정받아야 마땅하다"고 덧붙였다.
인천시의회도 최근 '지역대학의 약대 신설 촉구 결의문'을 만장일치로 채택하고 "아직 송도에 개교도 하지 않은 연세대가 지역에 약대 신설을 논하는 것은 인천지역 대학들과 시민사회를 무시한 처사"라고 주장했다.
연세대 측은 이에 대해"내년 3월 인천에 캠퍼스를 정식으로 개교하기 때문에 약대 유치에는 하자가 전혀 없다"며 "지역 소재 대학들이 반대하는 것은 오히려 역차별"이라고 말했다. 연세대 관계자는 "약대 신설 추진 방침에는 변함이 없으며, 송도캠퍼스에 약대를 유치해 BT(생명과학) 분야를 집중 육성할 계획"이라고 말했다.
송원영 기자 wysong@hk.co.kr
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