다음달 1일 공식 출범하는 한국토지주택공사는 토지공사와 주택공사가 통합된 매머드급 공기업이다. 초대형 합병인 만큼 현안도 많고 풀어야 할 숙제도 많지만, 가장 주목되는 것은 지방이전작업이다.
원래 토공은 전북 전주, 주공은 경남 진주로 이전할 예정이었지만, 공사통합으로 이 밑그림은 변경이 불가피하다. 하지만 아직 통합공사의 본사 이전에 대한 구체적 윤곽은 거의 드러나지 않은 상태. 다만 정부와 국회가 사전 협의해 결정하고, 어느 한쪽 혁신도시(전주나 진주)로 통합 공사의 기능을 몰아주지 않는다는 기본 원칙 정도만 세워져 있다.
주무부처인 국토해양부도 현재는 두 공사의 물리적 통합에 우선순위를 두고 있다. 이전 문제는 충분한 시간을 갖고 검토하겠다는 입장이다. 워낙 민감하고 골치 아픈 사안이라, 국토부도 내심 전전긍긍하고 있는 모습이다. 따라서 이전지역 결정은 통합공사 출범 이후에야 본격적으로 논의될 것으로 보인다.
하지만 공기업 지방이전의 큰 골격 자체가 바뀌지 않는 한, 통합공사의 기능이 결국 전주와 진주 양쪽으로 분산 배치될 것으로 보고 있다. 한쪽으로 갈 경우 다른 지역의 반발이 거셀 수 밖에 없고, 그렇다고 제3의 지역을 선택할 수도 없기 때문이다.
한 공사 관계자는 "분산배치할 경우 서울에도 최소한 사무소형태로나마 일부 기능이 남을 수 밖에 없기 때문에 결국 통합공사의 업무는 3지역으로 쪼개지게 된다"면서 "이 경우 물리적 형평성은 이뤄질 지 모르지만 결국 효율성은 그만큼 희생될 수 밖에 없을 것"이라고 말했다.
전태훤 기자 besame@hk.co.kr
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