창원·마산, 통합 신청키로 합의

경남 창원시와 마산시가 10일 정부의 행정구역 통합신청서를 제출키로 전격 합의했다. 하지만 진해를 포함한 3개 시, 함안을 포함한 4개 시ㆍ군 통합 추진은 최종 결론을 내지 못했다.

3개 시의 시장과 시의장, 창원ㆍ마산 민간추진위 대표, 권경석 국회의원, 안홍준 국회의원은 이날 마산시에서 열린 행정구역통합추진 제2차 간담회에서 3시간 여에 걸쳐 2차례 정회를 거듭하는 진통을 겪은 끝에 합의에 도달했다. 3개 시는 합의문에서 마산ㆍ창원ㆍ진해 등 3개 시의 통합을 원칙으로 하되 1단계는 정부의 자율통합 계획에 의해 신청서를 제출하고, 2단계는 지방행정체제 개편 특별법에 의해 통합할 경우 함안군을 통합대상으로 검토키로 했다.

하지만 함께 통합을 논의했던 진해시는 1순위로 여전히 창원시와의 단독 통합을 추진하고, 2순위로 창원ㆍ마산과의 통합을 추진하는 '마이 웨이'를 고수해 3개 시 통합을 둘러싼 갈등의 불씨를 남겼다.

이재복 진해시장은 이날 '불완전한'합의문에 서명한 뒤 먼저 회의장을 빠져 나가 불편한 심기를 그대로 노출했다. 3개 시와의 통합추진을 강력히 요구하고 있는 함안군 민간추진위원회를 중심으로 한 군민들의 불만도 벽이다.

국회 지방행정체제개편 특위 한나라당 간사인 권경석 의원은 "경남도를 5~6개 권역으로 나누는 자족체제를 갖추는 것이 이번 행정체계 개편의 목적"이라며 "일단 합의문을 만든 것은 고무적"이라고 의미를 부여했다.

창원=이동렬 기자 dylee@hk.co.kr