지난달 미디어법 강행처리에 반발, 거리로 나선 민주당이 장외투쟁 출구 전략을 찾기에 부심하고 있다.
현재 당내에는 '미디어법 원천무효'라는 목표를 달성할 때까지 장외투쟁의 끈을 놓을 수 없다는 강경론이 우세하다. 하지만 장외투쟁 장기화에 따른 역풍 가능성을 감안해 등원 명분을 마련해둬야 한다는 의견이 서서히 고개를 들고 있다.
당 지도부는 "아직 등원을 거론할 시점이 아니다"며 분명히 선을 긋고 있다. 정세균 대표는 며칠 전 "정기국회 등원에 대해서는 국민들과 충분히 소통하고 있기 때문에 적절한 시점에 입장을 밝히겠다"고 말했다.
민주당은 일단 원내외 병행투쟁으로 장외투쟁에 대한 당 안팎의 비판을 피해가겠다는 입장이다. 박지원 정책위의장이 14일 한 라디오 방송에 출연, "정 대표가 국회를 열지 않겠다고 말한 적이 없다"며 "민주당은 9월 정기국회에서 주국야광(晝國夜光ㆍ낮엔 국회 밤엔 광화문)을 얼마든지 할 수 있다"고 밝힌 것은 같은 맥락이다. 또 민주당은 17일 김준규 검찰총장 후보자 인사청문회에도 참여키로 했다.
하지만 당내에서 등원론이 조금씩 늘고 있어서 당 지도부가 고민하지 않을 수 없다. 부산 출신 재선인 조경태 의원은 최근 "의원직 사퇴서를 정 대표에게 맡겨둔 상황에서 청문회에 참여하는 것은 이율배반이라는 게 국민 여론"이라며 "정 대표는 청문회 전에 사퇴서를 되돌려줘야 한다"고 주장했다. 이에 당 핵심 관계자는 "정 대표는 일정 시점에 본인이 다 떠안고 가는 모습을 보이면서 의원직 사퇴서를 반려할 가능성이 높다"며 "하지만 반려 시점에 대해서는 10월 초 추석을 전후해 결정할 것으로 보인다"고 말했다.
일각에선 이명박 대통령이 8ㆍ15 경축사에서 밝힌 행정구역과 선거구 개편 제안이 민주당에 조기 등원 명분을 주기 위한 게 아니냐는 분석도 나온다. 박희태 한나라당 대표도 16일 선거구제 개편 논의를 위한 여야 대표회담을 제의했다. 이에 대해 민주당 강기정 대표 비서실장은 "아직 연락받은 바 없고, 민주당의 고민은 미디어법 무효화 및 그에 따른 국회 정상화 문제다"며 "선거구제 논의는 국회 정상화 이후 국회 정치개혁특별위원회 차원에서 하면 될 일"이라고 밝혔다.
김회경 기자 hermes@hk.co.kr
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