천성관 전 검찰총장 후보자의 개인정보 유출 경위를 내사 중인 검찰이 차동민 신임 대검 차장의 판단에 따라 수사 지속 여부를 결정하겠다고 밝혀 수사 속도 조절에 나선 게 아니냐는 관측이 나오고 있다. '보복 수사'라는 비판여론이 거세지고 있는 만큼 수사가 중단될 가능성도 조심스레 점쳐지는 분위기다.
최재경 서울중앙지검 3차장검사는 20일 "국가기관이 관리하는 개인 사생활 정보가 공직자에 의해 무단 유출됐다면 심각한 문제"라며 "신빙성 있는 제보가 있어 경위를 파악 중이며, 검찰로선 당연히 해야 할 일"이라고 밝혔다.
그러나 최 차장검사는 "향후 수사일정과 방법 등은 신임 대검 차장에게 정식 보고한 뒤 지침을 받아서 결정될 것"이라며 수사가 더 이상 진행되지 않을 수도 있다는 여지를 뒀다. 특히 "이번 사안은 '톤 다운'(약하게 낮추는 것)하겠다"고도 했다.
수사 관련 언급을 자제하는 것으로 비쳐지지만 '수사 중단'의 뉘앙스로도 읽힐 수 있는 대목이다. 이에 대해 차동민 신임 대검 차장은 "일단 보고를 받은 뒤 논의해 보겠다"고 밝혔다.
관심을 끌었던 '수사 지시' 부분에 대해 검찰은 "서울중앙지검 외부는 전혀 무관하다"고 밝혀 해당 검찰청의 임시 지휘부 선에서 결정했을 가능성을 시사했다. 이에 앞서 서울중앙지검 외사부(부장 황인규)는 천 전 후보자의 '명품 쇼핑' 정보 등이 유출된 경위와 관련해 관세청 내부 전산망 접속기록 등 상당한 자료를 확보한 것으로 알려졌다.
한편 민주당 박지원 의원은 이날 오전 MBC 라디오 '손석희의 시선집중'에 출연해 "(이번 수사는) 청와대에서 시작해 국정원이 검찰에 얘기해 이뤄진 것"이라고 주장했다.
김정우 기자 wookim@hk.co.kr
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