한미 정보당국은 13일 북한 외무성 성명 발표이후 북한의 우라늄 농축과 관련한 증거 및 정보 수집에 주력하고 있는 것으로 알려졌다. 정보당국은 핵 활동에 따른 대기분석용 특수정찰기(WC-135W)와 적외선 열감지 센서가 장착된 첩보위성, 휴민트(HUMINTㆍ인적정보) 등을 총동원해 증거 수집에 나선 것으로 전해졌다. 원심분리기 등의 우라늄 농축 시설이 건설됐을 것으로 의심되는 지역을 중심으로 고열 감지, 고주파 신호 등을 포착하려는 의도다.
그러나 지하에 건설됐을 것으로 추정되는 우라늄 농축 시설은 소규모로 여러 지역에 분산 설치가 가능해 정보 수집이나 탐지가 쉽지 않은 것으로 알려졌다. 정보당국 관계자는 "그간 북한이 우라늄 농축 시설을 갖추고 있을 것이란 추정만 있었을 뿐 뚜렷한 물증을 확보하지 못했다"며 "우라늄 농축 시설이 가동되고 있다는 증거는 아직 찾아내지 못했으며 설령 가동된다고 하더라도 이를 파악하기가 쉽지 않다"고 말했다.
한편 외교안보 관련 부처들은 주말과 휴일 관련자들이 전원 출근해 대응책 마련에 주력했다.
통일부는 북한 성명 발표 직후인 13일 오후 3시 홍양호 차관, 오후 4시 현인택 장관 주재로 잇따라 긴급 회의를 갖고 구체적인 상황 파악과 함께 향후 남북관계에 미칠 파장과 대책을 점검했다. 14일에도 장ㆍ차관을 비롯한 주요 실무자들이 모두 출근해 북한의 동향 파악 및 관련부처 협의, 대응책 마련에 주력했다.
외교통상부는 13일 외교부 대변인 명의의 반박 성명을 내고 '심각한 우려와 유감'을 표명하는 한편 한반도평화교섭본부를 중심으로 북한의 의도를 분석하는 데 집중했다. 위성락 6자회담 수석대표는 이명박 대통령의 한미정상회담 방미 출발일(15일)에 하루 앞서 14일 워싱턴으로 출발, 미국측과 북핵 문제와 관련한 사전 협의에 나섰다.
이 대통령은 14일 청와대에서 외교안보관계 장관회의를 소집, 북한 외무성 성명 등 유엔 안보리 결의 이후 북한의 동향을 보고받고, 도발 가능성에 대한 대비 태세를 점검했다.
진성훈기자 bluejin@hk.co.kr
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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