한나라당 쇄신 논의가 혼란만 불러온 채 지지부진 해지면서 쇄신파의 전략 부재와 의지 부족에 대한 비판이 나오고 있다. 여론의 지지 속에 쇄신의 명분을 틀어쥐고서도 중요한 고비를 넘지 못하고 최근엔 방향타를 잃은 듯한 모습마저 보이고 있기 때문이다.
쇄신파에 대한 비판은 우선 전략 부재에 집중된다. 당 안팎 상황에 대한 엄밀한 진단을 바탕으로 한 명확한 로드맵이 없다 보니 덤비듯이 문제를 제기해놓고 뒷감당을 못한다는 것이다.
실제로 4ㆍ29 재보선 참패 후 당ㆍ정ㆍ청 전면쇄신을 주장하며 쇄신 논의의 물꼬를 텄던 '민본21'은 어느 순간 '선(先) 당 쇄신'으로 초점을 옮겼다.
기대속에 출범했던 쇄신특위도 마찬가지였다. 첫째 요구로 내각 전면 개편과 청와대 참모진 개편을 꼽던 데서 "당이 먼저 쇄신해 청와대와 정부의 쇄신을 끌어내자"며 논리를 바꾸었다.
이런 후퇴는 쇄신 논의가 지도부 사퇴와 조기 전당대회 개최 논란으로 변질되는 결과를 낳았다. 당연히 당권파와 친이계, 친박계 등의 정치적 이해관계가 충돌하고 계파 갈등만 노정되면서 쇄신 논의 자체는 표류하는 상황이 이어졌다.
한 쇄신특위 위원은 "4일 연찬회에서 친이계 소장파가 조기 전대 문제를 과도하게 부각시켰을 때 이를 제어하지 못한 게 큰 실책"이라고 말했다.
쇄신파가 스스로의 다짐대로 온몸을 던지는 자세로 임하고 있는지도 의문이다. 쇄신특위는 당 지도부에 대해 "책임지는 모습을 보여야 한다"는 애매한 요구를 했다. 이는 결과적으로 '조건부 지도부 사퇴'의 빌미를 주면서 불필요한 논란을 자초했다.
일각에선 박근혜 전 대표 추대 방안을 검토하면서도 정치적 오해를 우려, 모호한 태도를 취하다가 친이 소장파가 '화합형 대표 추대론'을 제기하자 그제서야 이에 편승하는 듯한 모습을 보였다.
쇄신파가 당 지도부를 압박하는 데 대한 부담, 박 전 대표를 정치 전면에 끌어내려 한다는 친박측의 비판 등을 지나치게 의식하다 오히려 엉뚱한 방향으로 논란이 번진 셈이다.
한 쇄신파 의원은 "청와대의 국정기조와 국정운영 방식이 민심 이반의 일차 요인인 만큼 지금부터라도 논의의 초점을 국정쇄신에 맞춰야 한다"며 "필요하다면 정치적 부담이나 오해도 감수하겠다는 적극적 자세를 가져야 한다"고 지적했다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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