GM은 '거버먼트 모터스(Government Motors)'?
미국 자동차회사 제너럴모터스(GM)의 파산보호 신청이 임박하면서 GM이 '거버먼트모터스'란 새 별칭을 얻었다. GM과 채권단의 출자전환협상이 실패로 끝나면서, GM이 국영기업으로 거듭날 가능성이 높아진 데 대한 희극적 표현이지만 다양한 뜻이 함축돼 있다.
GM은 27일(현지시각) 채권단과의 협상에서 270억 달러에 달하는 채권을 지분과 교환할 것을 제안했지만 결렬됐다. 이에 따라 정부가 GM의 자구책 마련을 위해 제시한 기한인 다음달 1일께 GM의 파산보호 신청이 이뤄질 전망이다. GM이 파산보호를 신청하면 미국과 캐나다 정부는 구조조정을 거쳐 새롭게 태어나는 GM의 지분 70％가량을 확보하게 된다. 명실상부한 정부기업이 되는 것이다.
'거버먼트모터스'는 또 정부가 GM경영에 깊숙이 개입하고 있는 상황에 대한 불만의 은유다. 오바마 행정부는 3월 릭 왜고너 전 GM 최고경영자(CEO)를 퇴출시킨데 이어 채권단과의 협상에서는 채권 상쇄 조건으로 회사 지분의 10％ 이상을 가져서는 안된다고 요구하는 등 적극적으로 개입해왔다. 이에 대해 공화당 밥 코커 상원의원은 "GM에 대한 미국 정부의 개입은 이례적인 것으로, 넘지 말아야 할 선을 넘었다"고 불만을 표시하기도 했다.
'거버먼트모터스'는 국영기업으로의 전환은 불가피하다는 자조의 의미이기도 하다. 자동차산업이 미국 경제에 미치는 파장을 고려하면 국영기업으로 다시 태어나는 길 외에는 방도가 없다는 것. 무디스이코노미닷컴의 마크 잔디는 "정부 개입이 없었더라면 GM은 이미 파산했을 것이고 국가경제에 광범위한 충격을 줬을 것"이라며 "정부의 개입은 적절했다"고 말했다.
한때 GM은'제너러스 모터스(Generous Motors)'로 불리며 비난의 대상이 되기도 했다. 지금의 위기가 초래되기 이전 퇴직자들에게 연금은 물론 건강보험료까지 납부해 '너그럽게 퍼준다'는 비아냥거림이었다.
정민승 기자 msj@hk.co.kr
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