2005년 봄으로 가본다. 그 해 4월에도 재선거가 있었다. 당시 여당인 열린우리당은 총선 이후 첫 국회의원 재선거에서 0대6으로 졌다. 참패 수습을 위해 혁신이 필요하다는 얘기가 나왔고, 혁신위가 만들어졌다. 이런 저런 논쟁이 벌어졌다.
하지만 열린우리당의 논쟁이 머문 곳은 엉뚱하게도 기간당원제 강화 여부였고 ‘실용 대 개혁’이란 내부의 경계선을 따라 싸웠다. 열린우리당 사람들은 이것을 재보선 민심 수습책이라 강변했지만 당내 권력투쟁의 다른 이름일 뿐이었다. 그들의 공허한 논쟁에 국민은 관심 없었다. 열린우리당은 그 뒤 각종 선거에서 한번도 이기지 못했다.
2009년 봄. 한나라당은 4ㆍ29 재보선에서 0대5로 졌다. 반성과 쇄신이 필요하다는 얘기가 나왔다.
그리고 선거가 끝난 지 10여일, 여당이 매달린 논쟁의 테마는 ‘김무성 원내대표론’이다. 여당 일각에선 “패배 원인은 당의 불화”라며 ‘친박 인사 원내대표론’을 발제했다. 하지만 박근혜 전 대표는 반대했고, 이후 “된다” “안된다”는 멱살잡이가 벌어지고 있다.
한 여권 인사의 토로다. “누가 한나라당의 원내대표가 되든 국민은 관심이 없다. 그런데 여당 지도부는 김 의원을 원내대표로 삼는 게 마치 최상의 민심 수습책이고 반드시 관철시켜야 할 그 무엇으로 여기는 것 같다.”
한나라당이 고민해야 할 테마는 이게 아니다. 모르겠다면 며칠 전 소장파 의원들의 반성문을 읽어보라. “중산층과 서민들의 위화감을 불러일으키는 편향된 정책기조를 바로잡고, 밀어붙이기식 국정운영부터 바꿔야 한다.”(민본21 성명)
국정과 당 운영에 대한 반성과 쇄신은 없고 엉뚱한 논쟁만 하고 있다. 4년 전과 똑 같다.
이동훈 정치부 기자 dhlee@hk.co.kr
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