이명박 대통령과 박희태 한나라당 대표의 6일 회동은 '단합과 쇄신'이라는 메시지를 내놓았다. 여권 내 '만병의 근원'인 친이, 친박 갈등을 극복하기 위한 출발점으로 탕평인사을 설정했고, 당 쇄신에도 공감했다. 일단 큰 틀에서 화합을 향해 이 대통령이 발걸음을 내디딘 것으로 평가할 수 있다.
그러나 두 수뇌의 수습책이 곧 해결책이 되기는 어려운 국면이다. 당 쇄신을 박 대표 중심으로 한다는 가이드라인, 탕평인사의 절차적 적절성과 폭을 둘러싼 논란이 잔존하고 있기 때문이다. 상대의 진정성을 믿는 신뢰가 계파 간에 자리잡으려면 이 대통령과 박근혜 전 대표가 서로 마음을 열어야 한다는 전제가 여전히 미제(未濟)로 남아있다.
계파 탈피, 탕평 강조
이날 회동의 핵심은 "이제 우리 당에서 계파 소리가 나오지 않을 때가 되지 않았냐"는 이 대통령의 언급이다. 박 대표가 "재보선 민심을 받들어 당 인사를 하겠다"며 탕평인사를 언급하자 나온 이 대통령의 대구(對句)다. 이는 '친박 포용론'으로 귀결된다. 박 대표도 회동 후 "지긋지긋한 계파 얘기는 종언을 고해야 한다"고 했다.
구체적인 실천방안으로 친박계 좌장격인 김무성 의원의 원내대표 추대론이 논의된 것으로 알려졌다. 박 대표는 "당의 단합을 위해서 이번에는 전례 없이 강한 조치를 내놓아야 한다"고 강한 의지를 피력하고, 이 대통령은 사실상 '승인'했다. 물론 근본적인 해법이 될 수야 없겠지만, 여권 수뇌부는 '김무성 원내대표론'을 화합을 위한 하나의 디딤돌로 여기고 있는 것이다. 청와대 핵심관계자도 "이번에는 좀 다를 것"이라고 진정성을 강조했다.
하지만 성사될지는 좀 두고 봐야 한다. 당장 박근혜 전 대표의 의중이 미온적이다. 친박 일부에서는 "자리 하나로 생색만 내려는 것 아니냐"는 의구심도 많다. 친이 내부에서도 "김무성 원내대표 카드로 모든 문제가 해결되느냐"는 반문이 나온다. 또 원내대표 출사표를 던진 친이계 정의화, 안상수 의원 등을 설득하기도 쉬운 일만은 아니다.
설령 김무성 원내대표 카드가 성사되더라도 근본적인 화합까지는 지난한 과정이 필요하다. 이 대통령과 박근혜 전 대표가 직접 풀어야 한다는 말은 그래서 나온다.
당 쇄신과 당청 채널 강화
이 대통령은 이날 "당이 대표 중심으로 쇄신과 단합을 잘 해가야 한다" 며 박희태 대표에게 힘을 실어줬다. 이에 박 대표는 "국민으로부터 박수 받을 쇄신안을 마련하겠다"고 화답했다. 당 쇄신특위를 구성, 화합은 물론 당청관계 재정립, 공천개혁, 당헌ㆍ당규 개정 등 전 분야의 쇄신안을 만들어내겠다는 것이다. 특히 쇄신위에 조기전당대회 개최여부 등 모든 논의를 할 수 있도록 전권을 줄 요량이다. 그만큼 의지는 강하다.
하지만 쇄신위가 친이, 친박 양쪽을 다 만족시킬 쇄신안을 만들어낼지 미지수다. 만약 어정쩡한 쇄신안이 나온다면 계파 간 갈등과 소장파 반발이 다시 불거질 개연성도 있다.
이날 회동의 또 다른 포인트는 당청 간 소통 강화다. 박 대표는 당청 간 정무적 소통기구 확대를 건의했고 이 과정에서 정무장관과 당 총재비서실장과 같은 기구를 언급했다. 이 대통령도 "좋은 생각"이라고 했다.
이는 일종의 당청 간 화합책이라고 볼 수도 있다. 그 동안 계파 대립 뿐만 아니라 당정청간 갈등도 심각했기 때문이다. 한 당직자는 "박 대표는 정무장관이 필요하며 이 자리에 정치인을 기용하는 등 활발한 인사교류를 하면 당정청 화합도 이루어질 수 있다고 생각한다"고 전했다. 정무장관직 신설 등은 향후 개각 과정에서 구체화할 수 있고, 또 쇄신위가 이런 대안을 내놓을 수도 있어 현실화할 가능성은 높아 보인다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
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