한나라당은 4ㆍ29 재보선에서 참패했다. 한나라당이 정당지지도에서 민주당보다 월등히 높은데도 부평에서 패배했고, 친이 주류를 공천한 경주에서 졌다는 사실은 국정과 정치 모두에서 국민의 심판을 받았다고 평할 수 있다. 민주당 역시 정동영 전 통일부장관 공천배제를 강행한 전주에서 두 곳 모두 패배함으로써 책임론 등 격렬한 내홍을 겪을 전망이다.
▦재보선 결과 분석
우선 한나라당의 참패는 이명박 정부의 1년을 국민이 심판했다는 의미다. 민주당 등 야권이 맹렬하게 비난한 정권의 독주, 편파적인 검찰수사, 인사파문 등에 국민들이 동조했다고 볼 수 있다.
이번 투표율이 과거 재보선보다 높게 나타난 것도 야권의 ‘MB 정권 심판론’이 먹혀 들어갔다는 증거다. 또 여론조사에 비해 야당이나 무소속 후보들의 득표율이 높게 나온 데 대해서도 “거센 사정정국으로 드러내지는 못하지만 여권의 국정운영에 등을 돌린 국민들이 많다”는 해석도 나온다.
규모에서는 ‘미니 선거’였지만 그 결과가 정국에 미치는 후폭풍은 메가톤급이 될 전망이다. 여권의 정국주도권은 약화될 수밖에 없고 선거패배 책임론을 둘러싸고 내홍이 극심해질 것으로 보인다. 민주당은 부평을 승리로 여야관계에서 목소리를 높일 수 있게 됐지만 내부적으로는 텃밭인 전주 두 곳의 패배로 주도권 다툼에 휘말리게 됐다.
▦참패한 여권의 내홍 확산
한나라당은 우선 박희태 대표 퇴진론이 제기될 가능성도 있다. 경우에 따라선 박 대표가 물러나 조기 전당대회가 치러지거나 다른 최고위원이 대표직을 승계하는 시나리오까지 생각할 수 있다. 청와대 등 여권 핵심부는 “당을 원만하게 이끌 사람은 박 대표 외에 없다”는 관리형 대표론으로 ‘박희태 지키기’에 나설 것이지만 내홍이 쉽게 가라앉지는 않을 것으로 예상된다.
특히 이상득 의원의 책임론이 불거질 수 있다. 친박계나 소장그룹은 이 의원이 경주에 직계인 정종복 전 의원을 공천받게 했다는 점을 들어 2선 후퇴론을 제기할 것으로 보인다.
그렇다고 친이계가 이를 호락호락 수용할 리는 없다. 오히려 경주의 정종복 후보 지원유세를 거절했던 박근혜 전 대표를 공격할 것이다. 당연히 친박계는 이에 맞서 ‘주류 책임론’을 제기하는 등 내분이 확산될 공산이 크다. 이런 최악의 시나리오가 현실화하면 여권은 정국주도권을 잃고 이 대통령의 국정운영 리더십도 약화될 것이다.
▦야권 내부의 갈등과 경쟁
그렇다고 민주당의 정국 영향력이 그리 커지는 것은 아니다. 민주당은 텃밭 2곳을 모두 정 전 장관측에 내주었기 때문이다. 일단 민주당 내부에서는 정동영계의 목소리가 커질 것으로 보인다.
정 전 장관은 전주 2곳의 승리를 내세우며 자신을 공천하지 않는 민주당 지도부를 ‘사적 이해에 얽힌 세력’으로 몰아세울 가능성이 높다. 하지만 정 대표 등 주류는 ‘수도권 승리’를 방패 삼아 일단 방어할 것으로 보인다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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