노무현 전 대통령이 25일 오후 검찰에 제출한 서면답변서에는 어떤 내용이 담겨 있을까.
노 전 대통령 측이나 검찰 모두 구체적 내용에 대해선 말을 꺼리고 있다. 문재인 전 대통령 비서실장은 "거의 언론에 보도됐고 예상 가능한 수준"이라고 말했고, 검찰 역시 "답변서 내용은 말하지 않는 것이 '룰'에 맞다"고 했다. 소환 조사에 앞선 '전초전' 성격이 강한 만큼, 기존 해명과 동일선상에 있는 '평이한' 수준의 답변들이 주된 내용이라는 게 검찰 안팎의 관측이다.
눈에 띄는 것은 답변서 형식에 대한 검찰의 설명이다. 홍만표 대검 수사기획관은 "개별 질문에 대한 구체적 답변이 아니라 '포괄적' 답변의 형식"이라고 밝혔다. 이에 따르면 노 전 대통령은 검찰이 보낸 20여개의 질문에 대해 하나하나 답변하지 않고, 복수의 질문에 대해 '포괄적으로' 답변했을 가능성이 커 보인다.
말하자면 '1문1답'이 아니라 '4, 5문 1답'과 같은 형식일 수 있다는 것이다. 박 회장의 돈 600만달러 및 정상문 전 청와대 총무비서관의 청와대 공금 횡령 의혹에 대해 그 동안 밝힌 "재임 당시에는 몰랐고, 퇴임 뒤에야 그 사실을 알게 됐다"는 취지의 답변을 그대로 반복하면서 세부적인 답변은 피했다는 얘기다.
특히 주목할 점은 A4용지 16쪽에 달하는 답변서 중 5쪽은 검찰 질문에 대한 답변이 아니라 노 전 대통령이 '추가로 하고 싶은 말'을 담고 있다는 사실이다. 검찰은 이와 관련해 "피의자의 권리를 요구하고 강조했다"고 설명했다. 이 때문에 검찰 안팎에서는 노 전 대통령이 답변서 작성에 있어 일부 민감한 질문에 대해서는 사실상 '묵비권'을 행사한 셈이라는 관측이 나오고 있다.
오는 30일로 확정된 검찰 소환조사 때나 법정에서 관련 내용을 밝히며 본격 방어에 나서겠다는 취지로 답변했을 가능성이 크다는 것이다. 실제 노 전 대통령은 그 동안 공식 홈페이지 '사람 사는 세상'을 통해 "도덕적 파산은 어쩔 수 없지만, 한 인간으로서 누려야 할 피의자의 권리는 별개"라고 밝히기도 했다.
노 전 대통령은 서면답변서를 문구 하나하나 따져가며 대부분 '직접' 작성한 것으로 알려졌다. 이제 관심은 노 전 대통령과 검찰이 '본 게임'인 30일 소환조사에서 어떤 '패'를 내놓을지에 쏠리고 있다.
김정우 기자 wookim@hk.co.kr
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