정부가 경기가 나아지고 있다는 공식 진단을 조심스럽게 내놓았다. 아직까지 본격적인 경기 회복을 장담하지는 못하지만, 서서히 낙관론으로 돌아서기 시작하는 듯하다는 것이다.
기획재정부는 3일 발간한 '최근경제동향'보고서(그린북)에서 "지난해 4분기 성장률 급락 등의 영향으로 침체 국면이 지속되고 있으나, 올해 들어 일부 지표를 중심으로 경기흐름이 소폭 개선되는 모습을 보이고 있다"고 최근 우리 경제를 평가했다. 정부가 공식으로 경기 개선 가능성을 언급한 것은 지난해 글로벌 금융위기 발생 이후 처음이다.
재정부는 그러나 "현 상황은 긍정적 요인과 부정적 요인이 혼재돼 있고 대외여건의 불확실성도 커서, 경기 향방을 낙관하기는 이르다"며 섣부른 낙관론을 경계했다. 특히 대외 의존이 높은 우리 경제가 해외발(發) 악재에 취약할 수밖에 없는 상황이라는 점도 고려됐다. 보고서는 "주요 선진국 경기가 예상보다 크게 부진할 것으로 전망되므로, 세계 경제와 국내 실물경제의 움직임을 예의 주시할 필요가 있다"고 강조했다.
최근 지표 상으로는 경기 회복에 긍정적인 신호를 보내오는 것들이 적지 않다. 2월 광공업 생산(+6.8%)과 소비(+5.0%)는 모두 1월보다 늘었다. 물론 1년 전 경제 상황과 비교하면 나쁘지만, 추락 폭은 상당히 좁혀지고 있다. 수출도 작년 수준을 회복하지는 못하고 있으나, 무역수지 흑자폭을 키우며 3월엔 36억1,000억달러의 역대 최대 흑자를 냈다.
재정부는 "3월의 하루 평균 수출이 2월보다 1.7% 증가한 점을 감안하면, 광공업 생산도 2월보다 3월에 더 좋아졌을 것"으로 봤다. 반면 일자리가 10만개 이상 줄고 실업률이 3.9%(2월)까지 치솟을 정도로 고용 사정은 악화일로에 있어 낙관만 할 수도 없는 상황이다.
정부는 마이너스 성장(-2%) 전망의 수정도 검토하고 있다. 허경욱 재정부 1차관은 전날 라디오 인터뷰에서 "일자리 나누기와 추경예산 등으로 성장률 개선이 가능할 것으로 본다. 1ㆍ4분기 지표가 모두 나오는 이달 말쯤 성장률 목표를 바꿀 수 있을 것 같다"며 성장률 전망치의 상향 조정 가능성을 시사했다.
문향란 기자 iami@hk.co.kr
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