심각한 훼손이 진행되고 있는 울산 반구대암각화(국보 85호)의 보존 대책 마련을 위한 공청회가 31일 국립고궁박물관에서 처음으로 열렸다. 갈등을 빚고 있는 울산시와 문화재청을 비롯해 국토해양부, 학계 등의 관련 인사들이 참석해 토론을 벌였으나 국토부의 용수 공급안에 울산시가 부정적 입장을 보이면서 해결 방안을 찾지는 못했다.
신석기시대 유적인 반구대암각화는 사람, 동물, 도구 등 270여 점의 암각화가 새겨져 있는 세계적 문화유산이다. 그러나 인근 사연댐 때문에 1년 중 140일 간을 물에 잠기면서 침수와 건조가 반복돼 박리, 변색 등 갖가지 손상이 진행되고 있다.
이원식 국토부 수자원개발과장은 이날 60m인 사연댐의 수위를 52m로 낮추자는 기존의 중재안에 덧붙여 이로 인한 용수 부족분을 공급할 수 있는 방안을 울산시 측에 새롭게 제시했다.
현재 사연댐의 하루 용수 공급량은 18만톤인데, 수위를 낮출 경우 15만톤으로 줄어든다. 이를 보완하기 위해 ▲공업용수를 주로 공급하는 대암댐을 생활용수 전용 댐으로 전환해 5만톤을 확보하고 ▲또 다른 용수 공급 댐인 회야댐의 수위를 1m 높이는 방법으로 공급량을 2만톤 늘리면 부족분인 3만톤이 넘는 7만톤을 보충할 수 있다는 것이다.
그러나 울산시 측은 국토부의 안이 일시적 방편에 지나지 않는다며 즉각 반대 입장을 밝혔다. 회야댐의 경우 상류에 공단이 있어 식수로 쓰기에 부적합하고, 대암댐의 용도를 전환한다 해도 공업용수를 보충할 대체 저류지를 만들어야 하는데 이를 울산시민들이 받아들이기 힘들다는 것이다.
수천억원대의 예산 확보도 문제다. 울산시 측은 대신 기존의 터널식 수로 변경안을 거듭 주장했다. 반구대 주변에 물을 막는 둑을 만들고 반구대 앞산에 200m 터널을 뚫어 물 흐름을 조절하겠다는 것이다.
황평우 한국문화유산정책연구소장은 "반구대암각화 주위의 자연경관 역시 문화유산의 일부이므로 인공물을 설치하는 것은 반구대의 진정성을 훼손하고 환경을 파괴하는 것"이라며 "울산시는 건설에 드는 비용만 따지지 말고 국민적 상처를 계산해봐야 한다"고 말했다.
김지원 기자
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