4월, 5월…아니면 8월? 소위 '박연차 리스트'에 대한 수사가 그 끝을 가늠하기 어려운 상황으로 흐르고 있다.
검찰 고위 관계자는 "수사가 4월 말이나, 5월 초쯤에는 일단락되지 않겠느냐"고 말했다. 그러나 의혹이 제기된 부분을 빠짐없이 수사하려면 8월까지는 가야 할 것이라는 관측도 나오고 있다.
검찰은 조만간 국회 회기가 시작되는 만큼 우선 현역 의원들에 대한 조사에 중점을 두고 있다. 그 뒤를 이어 전직 의원과 고위 공직자에 대한 수사를 진행하고, 다음으로 박 회장과 개인적으로 친분이 있는 검찰, 국세청, 경찰 간부와 판사 등에 대한 수사가 진행될 것이라고 검찰 수사에 정통한 인사들은 내다봤다. 수사가 시기적으로 대략 3단계로 나눠 진행될 것이라는 전망이다.
그러나 문제가 간단하지는 않다. 공소시효를 감안해야 하기 때문에 검찰은 성격을 막론하고 공소시효 만료를 앞둔 범죄 혐의를 우선 처리한다는 원칙도 세워놓고 있다. 박 회장이 2004년 총선과 관련해 불법정치자금을 제공한 부분을 우선적으로 처리하는 것도 정치자금법 위반의 공소시효(5년)가 얼마 남지 않았기 때문이다.
홍만표 대검 수사기획관은 "원대한 그림을 그려 놓은 것은 아니고, 몇 단계가 될지도 가늠하기 어렵다"고 말했다. 그만큼 수사 내용이 다양하고 대상이 많다는 뜻으로 들린다. 홍 기획관은 정치권에서 제기되고 있는 특검 도입 논의에 대해 "우리가 해야 할 것 중 덩어리 하나를 (특검에) 떼어주고 같이 하면 어떨까"라고 농담할 정도로 수사범위가 넓다는 점을 강조했다.
검찰은 일단 다음주는 이미 구속된 피의자들을 기소해야 하기 때문에 보강조사에 중점을 둘 것이라고 밝혔다. 중요 소환자도 없을 것이라고 설명했다. 한 주 정도 잠시 숨고르기에 들어가겠다는 것이다. 하지만 물밑수사는 계속된다. 불법 자금을 받은 인사들에 대한 주변 수사와 증거 수집을 진행하면서 또 다른 '태풍'을 준비하는 것이다.
이진희 기자 river@hk.co.kr
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