북한은 2차 남북 육로통행 차단조치(13일) 이후 개성공단에 사실상 억류됐던 남측 체류자들의 귀환을 16일 허용했다. 하지만 개성공단으로 들어가는 것은 나흘째 제한했다.
북한은 이날 오전 9시20분께 서해지구 군사실무책임자 이름으로 ‘오늘 입경(귀환)에 대해서만 인원과 차량 통행을 허용한다’는 동의서를 보내왔다고 김호년 통일부 대변인이 전했다.
이날 당초 13, 14일 귀환하지 못한 인원과 16일 귀환 신청자 등 453명이 돌아올 예정이었으나 이중 159명은 공단 운영 차질을 우려해 개성공단에 자율적으로 남기로 해 294명만 돌아왔다. 반면 이날 출경 신청을 한 655명은 개성공단에 들어가지 못했다. 16일 현재 개성공단 체류 인원은 431명이다.
이 조치로 ‘개성공단 장기 억류’라는 최악의 사태는 피했지만 원ㆍ부자재와 연료, 식량 등의 공단 반입이 불가능해지면서 공장 가동이 중단될 우려가 커졌다.
김 대변인은 성명에서 “남한 기업들의 생산활동 차질과 경제적 손실 등 모든 사태에 대한 책임이 북한에 있다”면서 “육로 통행에 대한 제도적 보장과 실효적 이행이 반드시 이루어져야 하고, 실효적 이행 없는 합의는 합의로서 의미가 없다는 점을 밝혀 둔다”고 말했다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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