비단 신창건설 뿐일까. 건설업계 1차 구조조정에서 멀쩡하다고 진단 받은 회사가 기업회생절차(법정관리) 신청에 나섬에 따라, AㆍB등급을 받았던 우량 건설사들이 바짝 긴장하고 있다. 금융당국이 1차 구조조정 대상 기업에 대한 신용위험평가를 재실시할 방침인데다, 이르면 다음주 초 시공능력 101~300위권 건설사에 대한 신용위험평가 결과가 나올 예정이어서 본격적인 건설업계 퇴출ㆍ구조조정 작업은 이제부터 시작인 셈이다. 건설업계에 또 한번 퇴출 공포가 엄습하고 있는 것이다.
강도 세지는 구조조정
당장 건설업계 2차 구조조정에서는 예상보다 많은 기업들이 C등급(구조조정 대상)이나 D등급(퇴출) 대상에 오를 것으로 전망된다. 안정적이라는 B등급 회사마저 법정관리를 신청하는 사례가 생긴 만큼, 금융당국과 은행권이 1차 구조조정 때보다 훨씬 엄격한 평가 기준을 들이댈 가능성이 높아졌기 때문이다.
1차 평가에서 B등급을 받아 한숨을 돌렸던 중견 건설사들도 언제 퇴출이나 구조조정이라는 시한폭탄이 터질까 전전긍긍하고 있다. 1차 구조조정에서는 지난해 3분기까지의 결산자료를 근거로 등급을 나눴지만, 이번 재평가에서는 실물경제 침체가 본격화한 지난해 4분기 재무상황이 반영되기 때문에 등급 하락 가능성이 훨씬 높아졌다.
대형 건설사들도 맘놓고 지켜볼 입장은 아니다. 1차 구조조정에서 대부분 AㆍB 등급을 받긴 했지만, 미분양 적체로 악화한 재무구조가 크게 개선되지 않은 데다, 업체 자구 노력도 가시적인 성과로 이어지지 않고 있기 때문이다.
이런 가운데 국제 신용평가사 무디스는 시공능력 4위 업체인 GS건설에 대해 "한국 건설경기의 계속된 하강으로 재무구조가 약화된 점을 감안할 때 단기적으로 어려움에 직면할 수 있다"며 신용등급을 기존 'Baa2'에서 'Baa3'로 낮추고 등급 전망도 '부정적'으로 제시했다. 한 대형 건설사 관계자는 "금융당국이 신용위험을 재평가할 경우 기준을 엄격히 적용할 가능성이 크다"고 말했다.
구멍 뚫린 구조조정 논란
신창건설 사태로 은행 주도의 구조조정에 대한 논란도 제기되고 있다. 업계는 신창건설의 법정관리 신청은 오너의 경영권 집착과 주채권 은행의 미온적인 지원 등 금융기관 주도의 기업 구조조정 과정에서 나타날 수 있는 문제들이 복합적으로 얽혀 발생한 것으로 보고 있다.
우선 주채권 은행이 해당 건설사에 대한 채권조정이나 신규 지원에 대해 미온적인 태도를 보여 기업의 부실을 키웠다는 책임론이 제기된다. 여기에다 경영진 비리 문제로 검찰의 수사가 진행 중인 신창건설이 주채권 은행인 농협도 모르게 회생절차를 신청한 것은 도덕적 해이라는 지적을 받고 있다. 기업이 회생절차에 들어가더라도 대주주의 경영권을 유지할 수 있도록 한 통합도산법을 적절히 이용했다는 것이다.
전문가들은 이런 문제점이 수정되지 않는 한 2차 구조조정이 진행되더라도 제2, 제3의 신창건설 사태는 언제든지 재연될 수 있다고 지적한다. 건설산업전략연구소 김선덕 소장은 "구조조정 대상업체가 정해지면 은행권은 금융지원이나 구조조정, 퇴출 작업을 신속히 진행해 추가 부실 가능성을 최소화해야 한다"면서 "기업의 도덕적 해이를 막을 수 있는 방안도 함께 마련할 필요가 있다"고 강조했다.
전태훤 기자 besame@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0