진실화해를 위한 과거사정리위원회(진실위)는 2일 한국전쟁 당시 부산과 경남지역 형무소에 수감된 재소자와 민간인 최소 3,400 여명이 군인과 경찰, 교도관 등에 의해 불법적으로 희생됐으며 이 중 576명의 신원을 처음으로 확인했다고 밝혔다.
이번에 밝혀진 집단학살은 한국전쟁이 한창이던 1950년 7~9월 비전투, 비교전 지역인 부산과 마산, 진주에서 발생한 사건으로, 재소자들이 남하하는 인민군에 동조할 것을 우려한 군경이 저지른 일이라고 진실위는 밝혔다.
부산형무소 사건의 경우 1,500명이 집단 학살됐으며 이 중 148명의 신원이 밝혀졌다. 군경은 희생자들을 다른 형무소로 이감한다며 부산 사하구 동매산과 해운대구 장산골짜기 등으로 끌고가 집단 사살했다. 희생자 일부는 부산 오륙도 인근 해상에서 물에 빠뜨려져 죽은 것으로 밝혀졌다.
비슷한 시기 마산과 진주형무소에서도 각각 최소 717명과 1,200명이 군경에 의해 총살되거나 수장됐으며 이 가운데 358명과 70명의 신원이 확인됐다.
진실위는 한국전쟁 당시 전국 형무소 20여 곳에 수감돼 있던 최소 2만 여명의 재소자들과 예비검속으로 구금된 국민보도연맹원들이 군경에 의해 집단 학살된 사건 675건에 대해 조사 중이며 연말까지 조사를 마무리할 예정이다. 재소자들 대부분은 제주 4.3사건과 여순사건에 연루돼 형무소에 수감돼 있던 사람들이다.
진실위는 이번 조사결과를 토대로 국가에 희생자 유족에 대한 사과와 위령사업 지원, 민간인 희생 내용을 공식간행물에 반영하고 인권교육을 강화할 것을 권고했다.
김성환 기자 bluebird@hk.co.kr
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