"용산 참사는 너무 가슴 아픕니다. 하지만 사건 현장에는 철거 업체 직원만 있었을 뿐 경비 업체와는 아무 관계가 없습니다."
황승모 한국경비협회 회장(62)은 조심스레 입을 뗐다. 하지만 목소리에는 답답함이 가득했다. 용산 참사 이후 "도대체 뭐 하는 사람들이냐""사죄하라"는 등 빗발치는 항의 전화에 전국 경비업체는 곤욕을 치렀다. 다행히 사건 발생 한 달이 지나고 항의는 줄었지만 협회로서는 큰 숙제를 떠안았다.
협회가 생긴 지 30년(1978년 설립)이 넘고 현장 인원만 15만 명이 넘지만 경비협회가 어떤 곳인 지, 하는 일이 뭔지 제대로 알려지지 않았기 때문. 황 회장은 "회사 설립이나 직원 채용, 파견, 철수까지 모든 과정을 경비업법에 따라 해당 지방경찰청장(경찰서장)의 허가를 받아야 하는 경비업체와 별 다른 제약이 없는 철거업체는 분명 다르다"고 강조했다.
경찰의 일이 '공(公) 경비'라면 경비업체는 '민간 경비'를 맡는데 그 역할은 갈수록 커지고 있다. "경비업 하면 흔히 아파트 경비원이나 보디가드 정도를 떠올린다"는 황 회장은 "하지만 도시철도공사가 공익근무자를 민간 경비원으로 바꿨고 인천국제공항 등 국가 중요 시설도 민간 경비가 맡고 있다"고 설명했다. 경찰 1명이 국민 400명의 치안을 맡는 상황에서는 국민의 생명과 재산을 안전하게 지키는 게 쉽지 않는 상황에서 사회 질서 유지는 민간 경비가 맡는 게 자연스럽다는 것.
그는 이어 "일본과 유럽에서는 교통 혼잡 업무 등 교통 경찰 역할은 물론 범죄 수사, 범인 체포까지 민간 경비 영역"이라면서 "우리도 민간조사법(탐정법)이 국회를 통과하면 더 많은 역할이 주어질 것"이라 기대했다.
물론 협회도 준비를 소홀히 하지 않고 있다. 특히 경비 업무의 전문성을 키우기 위해 신변보호사(보디가드) 자격증의 국가 공인화를 추진 중이다. 황 회장은 "빠르면 올해 안에 공인을 얻을 것"이라며 "전국 대학에 70개 넘는 경호, 경비 관련 학과와 협력해 자격증을 따면 학점을 인정하고 취업 때 가점을 주는 방안을 논의하고 있다"고 말했다.
1985년부터 25년 가까이 부산에서 경비업체를 운영하고 있는 황 회장은 "경비원에 대한 윤리 교육을 보다 강화해 고객들이 생명과 재산을 믿고 맡길 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
박상준 기자 buttonpr@hk.co.kr
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