올림픽 개최 예정 도시들이 경기 침체 때문에 고민에 빠졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 이들 도시가 투자 부족으로 재원 마련에 난항을 겪는 가운데 올림픽 반대 운동까지 거세게 일고 있다고 11일 보도했다.
2010년 동계올림픽의 개최지인 캐나다 밴쿠버에서는 8일 시민 수백 명이 거리로 몰려 나와 올림픽 반대 시위를 했다. 이들은 경제문제 해결에 사용해야 할 정부 예산이 올림픽 준비에 들어가고 있다며 분통을 터뜨렸다. 이날 시위를 조직한 웬디 페더슨은 WSJ에 "정부가 빈곤 문제를 올림픽만큼 중요시 했다면 일이 이 지경까지 되지 않았을 것"이라고 주장했다.
경기 부양의 마법사로 여겨지던 올림픽이 천덕꾸러기로 전락한 것은 최근 올림픽의 경제적 효과가 기대에 미치지 못했기 때문이다. 1차적인 원인은 비용 증가에 있다. 1992년 바르셀로나 올림픽 당시부터 각 도시들은 올림픽을 도시 재개발의 기회로 여겨 엄청난 투자를 했다. 비용 증가는 베이징 올림픽에서 절정을 이뤄 중국 당국은 사회기반시설 확충에만 무려 420억 달러를 투자했다.
국제올림픽조직위원회(IOC)의 길버트 펠리 국장은 그러나 "현재 고용효과를 낼 수 있는 유일한 '기업'은 올림픽"이라고 강조했다. 2002년 솔트레이크시티 동계 올림픽의 경우, 1996년부터 2004년까지 7,600만달러의 수익을 냈고 2001년에만 1만2,600만명의 고용효과를 냈다고 추산했다. 하지만 유타대가 2006년 발표한 연구결과에 따르면 이들 신규 일자리 중 250개를 제외하고는 올림픽 직후 사라져 실질적 고용효과는 미미하다.
최지향 기자 jhchoi@hk.co.kr
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