한나라당과 청와대는 20일 용산 철거민 진압 참사라는 돌발 악재가 터져 나오자 당황해 하는 기색이 역력했다. 1ㆍ19개각으로 집권 2년차의 새 출발을 다짐한 지 하루 만에 대형 참사가 터져 나온 데다 이번 사건이 차기 국가정보원장과 경찰청장으로 각각 내정된 원세훈 행정안전부 장관과 김석기 서울경찰청장에 대한 책임론으로 번져가고 있기 때문이다. 당장 "사태가 악화하기 전에 책임자부터 문책하자"는 주장이 여당에서 터져 나오는 것은 이 때문이다.
한나라당은 이날 오전 장윤석 의원을 단장으로 하는 당 진상조사단을 구성, 현장에 급파한 데 이어 오후에는 용산구민회관에서 긴급최고위원회의를 열어 대책을 논의하는 등 분주하게 움직였다. 박희태 대표는 최고위원회의에서 "참으로 비통한 일"이라고 안타까움을 표시했다. 그는 이어 "우리가 가장 먼저 해야 할 일은 철저한 진상규명"이라며 "아직 진상이 밝혀지지 않고 피해 구제를 못한 상황에서 정치 공세를 펴는 것은 비통한 이 사건처럼 가슴 아픈 일"이라고 덧붙였다.
하지만 홍준표 원내대표는 "사건 경위 여하를 불문하고 이번 사태에 대한 책임자 문책이 좀 더 조속히 이뤄졌으면 하는 바람이 있다"고 선책임자 문책론을 폈다. 그는 참사 현장을 방문해 기자들과 만난 자리에서도 "책임은 김 청장에게 있는 것 같다. 다른 것도 아니고 양민 5명이 죽었는데 조속히 수습해야 한다. 아니면 민심이 떠나간다"고 말했다.
청와대는 이날 이번 사태에 대한 공식 언급을 가급적 자제한 채 사태 추이를 지켜봤다. 청와대 관계자는 "경위야 어찌 됐건 이번 사건으로 많은 인명 피해가 빚어진 것에 대해 참으로 안타깝고 유감스럽게 생각한다"고만 언급하고 말을 아꼈다.
이동훈 기자
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