학부모단체들로부터 사실상 외유에 가깝다는 비판을 받아온 서울 지역 교직원 대상 단기 해외연수가 올해부터 전면 중단된다.
서울시교육청은 "2009년 각종 사업의 국외 실태조사 등을 위한 해외연수 예산을 편성했으나, 시의회 심의과정에서 외유성 논란이 제기돼 해외연수를 대폭 축소하기로 했다"고 4일 밝혔다.
시교육청은 연수 목적이 분명한 장기연수를 제외한 단기 해외연수 프로그램은 전면 유보키로 한 것으로 알려졌다. 시교육청 관계자는 "단기 해외연수 관련 예산은 사용하지 않을 계획"이라고 말해 백지화 가능성이 커졌다.
시교육청의 단기 해외연수 중단 결정은 시의회가 연수 목적과 대상국 간의 연관성을 찾기 힘들다며 제동을 걸었기 때문이다. 실제로 시교육청은 지난해 학교선택권 확대 방안을 위한 연구조사 명목으로 교직원 단기연수를 시행했지만, 대상 국가가 오스트리아, 체코, 헝가리 등 대표적인 관광국가에 치우쳐 "연수가 아닌 여행"이라는 지적을 받았다.
9박10일 일정의 연수에서 현지 교육청 및 학교 방문은 3개국을 합쳐 고작 7시간이었고, 나머지 시간은 오스트리아 빈의 도나우강 등 관광지 방문에 배정됐었다. 또 학교폭력에 대한 국외 실태 조사를 한다면서 터키와 그리스 등 학교폭력과는 별 관계가 없는 나라를 돌아보는 연수 프로그램도 있었다.
교육계에서도 단기 해외연수가 선진국 시책을 둘러보는 기회가 아닌 특정 업무 담당 교직원들을 위한 격려성 해외여행으로 전락했다는 지적이 적지 않다. 보통 단기 해외연수는 수십명이 2~3개 국가를 돌면서 수천만원의 경비를 사용하며, 2006~2008년 3년간 해외연수는 한해 30~40건씩 총 124건에 달했다.
시의회는 시교육청의 단기 해외연수 예산은 삭감하지 않는 대신 이 돈을 저소득층 학생 등 사회적 배려 대상자에 사용토록 권고한 것으로 알려졌다.
김이삭 기자 hiro@hk.co.kr
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