정부는 29일 14조원을 투입하는 4대강 정비사업 가운데 가장 먼저 낙동강 안동지구, 영산강 나주지구 사업의 기공식을 가졌다. 하지만 야당은 "환경평가 절차를 무시한 졸속행정"이라며 비판의 강도를 높이고 있어 향후 진로가 순탄치 않을 것으로 예상된다.
한승수 총리는 이날 기공식 현장을 찾아 "그동안 이런저런 이유로 미뤄 왔던 일을 이제야 말로 제대로 한 번 해 보자는 것"이라며 "4대강 살리기는 단순한 건설공사가 아니라 경제를 살리고 균형발전을 촉진하며 환경을 복원하고 문화를 꽃피우는 한국형 녹색 뉴딜사업"이라고 한껏 분위기를 띄웠다. 한 총리는 "물을 잘 다스려 나라를 구하고 민심을 얻은 예는 세계 역사상 수도 없이 많다"며 "강의 생명력을 강화해 다시 한 번 우리의 국운을 일으켜 보자는 뜻이 담겨 있다"고 의미를 부여했다.
하지만 낙동강의 경우 사전환경성검토가 22일 접수돼 아직 진행 중인 상황에서 무리하게 공사를 시작한 사실이 알려지면서 야권은 일제히 공세를 퍼부었다. 민주당 송두영 부대변인은 논평에서 "환경 관련 법규도 무시한 채 기공식을 치른 4대강 정비사업이 친환경과 녹색성장을 핵심목표로 한다는 것은 어불성설"이라며 "애초부터 한반도 대운하를 위한 위장사업임이 분명하다"고 비판했다. 자유선진당 이명수 대변인도 "굳이 기공식을 몇 달씩 앞당겨 추운 12월 말에 하겠다는 저의가 뭐냐"며 "기회가 있을 때마다 녹색성장을 하겠다고 외쳐 온 정부가 사전환경성검토를 완료하기 전에 스스로 기공식을 하겠다니 기가 막힐 뿐"이라고 질타했다.
당초 이날 기공식 현장에서 환경단체들의 반대시위가 벌어질 것으로 알려졌으나 다행히 물리적 충돌은 발생하지 않았다.
김광수 기자 rollings@hk.co.kr
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