쌍용자동차의 최대 주주인 상하이자동차가 결국 ‘한국 철수’ 수순을 밟을 가능성이 높아지고 있다. 유동성 위기에 놓인 쌍용차 해법과 관련, 상하이차와 정부와 채권단이 좀처럼 의견차를 좁히지 못하고 있어 상황은 점점 파국으로 치닫는 양상이다.
28일 업계에 따르면 쌍용차 노사는 중국 상하이차에 대해 ‘대주주로서의 책임’ 차원에서 ‘유동성 선(先)지원’을 강하게 요청하고 있지만 상하이차는 대대적 구조조정이 먼저 이뤄져야 한다는 뜻을 굽히지 않고 있다.
여기에 마무리 단계에 도달한 상하이차의 쌍용차 기술 유출과 관련한 검찰 수사가 이번 사태와 맞물리면서 쌍용차 문제가 더욱 어려운 방향으로 흘러가고 있다.
상하이차, 요구보단 대주주 의무부터
정부는 쌍용차 파산시 경제 전반에 미칠 파급효과를 우려, 주채권 은행인 산업은행 및 상하이차측과 협의를 진행중이다.
우선 정부와 산업은행은 상하이차의 지원을 우선적으로 요청하고 있다. 위기에 빠진 회사를 구하기 위해서는 먼저 주인이 책임을 지고 나서야 한다는 상식적 판단에서다. 하지만 상하이차 입장은 다르다. 오히려 ‘구조조정이 없으면 철수할 수도 있다’는 카드까지 꺼내며, 노조와 정부, 채권단을 압박하고 있다.
이에 대해 국내 자동차 업계에서는 “상하이차가 쌍용차 인수 이후 기술유출 논란을 빚더니 이제는 아예 한국을 떠나려 하고 있다”며 ‘먹튀’행태를 비판하고 있다.
실제 상하이차는 2004년 인수당시 매년 3,000억원씩 1조2,000억원을 연구개발(R&D) 등에 투자하겠다고 했지만, 약속이행은커녕 쌍용차 기술을 중국 본사로 이전한 대가인 1,200억원의 기술이전료조차 지급하지 않고 있다. 아울러 상하이차와 협의를 통해 중국에 진출한 쌍용차가 중국은행에게 신청해 놓은 2,000억원의 대출에 대해서도 보증마저 외면하고 있는 실정이다.
상하이차, 쌍용차 지원 가능성 희박
상하이차의 이 같은 행태를 감안할 때, 이번에 ‘쌍용차 구하기’에 나설 가능성은 희박해 보인다. 상하이차는 쌍용차 인수를 통해 SUV 뿐 아니라 디젤 하이브리드 등 다양한 기반 기술을 상당 부분 빼내어 축적한 만큼, 더 이상 쌍용차에 미련이 없을 것이란게 업계의 시각이다.
한 업계 관게자는 “경기 침체로 인해 중ㆍ소형차가 부상하고 있는 상황에서 SUV와 대형차 일색인 쌍용차에 상하이차가 장기적 안목으로 자금지원에 나설 가능성은 별로 없어 보인다”고 말했다. 결국 구조조정을 명목으로 유동성 지원을 거부하는 상하이차측의 이번 행태는 결국 ‘철수’를 위한 명분쌓기 수순일 것이란 얘기다.
검찰 수사 변수
검찰은 쌍용차의 하이브리드 시스템 기술이 상하이차로 유출됐다는 의혹에 대해 현재 수사를 진행중이다. 상하이차로선 수사결과가 아주 신경쓰이는 대목이 아닐 수 없다.
혐의사실이 인정될 경우 법적 책임 뿐 아니라, 세계시장에서 공신력이 떨어질 수 밖에 없기 대문이다. 때문에 최근 방한한 장쯔웨이 상하이차 부회장이 우리정부 인사들을 만난 자리에서, 이 문제를 쌍용차 회생 방안과 연계해 입장을 전달했을 수 있다는 관측이 제기되고 있다.
유인호 기자 yih@hk.co.kr
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