최근 쌍꺼풀 수술을 받은 환자가 시력을 잃는 어이없는 사고가 발생해 성형수술에 대한 경각심을 높이고 있다. 특히 이번 사고는 서울 강남의 유명 성형외과에서 일어난 사고로 전문의들은 흔하지는 않지만 충분히 일어날 수 있는 사고라고 입을 모은다.
더 위험한 것은 의사가 아닌 사람에게 불법으로 성형수술을 받는 경우가 아직도 많다는 점이다. 몇 년 전 불법 성형시술 부작용으로 얼굴이 크게 부풀어올라 '선풍기 아줌마'라고 불리는 한 여성의 사연이 TV에 방송돼 안타까움을 샀다.
이를 계기로 불법 성형수술에 대한 경각심이 높아졌지만 지금도 성형외과에는 불법 성형으로 인한 부작용을 호소하는 환자가 의외로 많다.
가장 문제되는 것이 주름제거 시술이다. 보톡스나 필러 주사를 맞는 방식이 널리 사용되고 있는데 외과수술보다 간단해 불법 성형시술이 가장 기승을 부린다.
101성형외과 이석기 원장은 "불법 성형시술은 공업용 실리콘이나 파라핀, 아크릴 성분의 어메이징겔 등을 주사하는 경우가 많다"며 "이 경우 주사 맞은 부위가 딱딱해지는 섬유화 반응 등 심각한 부작용이 생길 수 있다"고 경고했다.
이 원장은 "불법 주사의 부작용은 짧게는 5~6년, 길게는 10년 후에 나타난다"며 "처음에는 아무 이상이 없다가 몇 년 후 주사를 맞은 부위가 부풀어 오르거나 딱딱해지면서 아프고 심하면 고름이 나오거나 피부 괴사가 된다"고 말했다.
특히 불법 주사를 여러 곳에 동시에 맞으면 더 큰 피해를 초래한다. 대부분 이마와 턱에는 파라핀을 주사하고 볼에는 공업용 실리콘이나 어메이징겔을 주사하기 때문에 약을 섞어 맞는 데 따른 부작용이 더 많이 발생한다.
불법 시술을 받지 않는 것이 가장 좋지만 만약 받았다면 섬유화 반응이 일어나기 전에 병원을 찾아 이 물질을 제거하는 것이 최선책이다.
이 원장은 "많은 환자가 불법 시술로 인한 부작용을 느껴도 수술로 인해 얼굴이 더 망가지는 것에 대한 두려움으로 이물질 제거에 소극적"이라며 "요즘은 수술법이 발달해 흉터없이 이물질을 제거할 수 있다"고 설명했다.
이물질을 제거하는 방법은 크게 두 가지다. 하나는 이물질을 무르게 하는 약을 넣은 후 딱딱해진 부위가 물렁해지면 빨아낸다. 다른 방법은 피부를 절개해서 이물질을 도려내는 방법이다.
이물질이 모여 있는 부위에 따라 치료법이 달라지며 어느 방법을 택하든 처음 1~2개월은 부종(붓는 것)이 나타나지만 3개월 정도 지나면 원래 본인의 모습으로 돌아온다.
만약 이물질 제거 후 얼굴의 탄력이 줄어들어 홀쭉해지거나 얼굴 살이 늘어져 보인다면 '안면거상술'이나 '지방이식술' 등으로 교정할 수 있다.
안면거상술은 늘어진 피부와 피부 밑의 얇은 근막을 당기는 수술이며 지방이식술은 복부나 엉덩이 등에서 필요한 만큼의 지방을 채취해 순수지방을 정제한 뒤 원하는 부위에 이식하는 수술이다.
권대익 기자
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