인권위 "경찰이 촛불폭력 유도" 논란

국가인권위원회가 경찰이 촛불시위 진압 과정에서 고의적으로 시위대의 폭력 시위를 유도했다는 의혹을 제기해 논란이 일고 있다. 경찰은 “인권위가 확실한 근거도 없이 시위대측 말만 듣고 터무니 없는 소리를 하고 있다”며 강력 반발했다.

인권위는 30일 국회 운영위원회 국정감사에서 민주당 조정식 의원에게 제출한 ‘촛불시위 직권조사사건 추가보고서’에서 경찰이 6월 29일 자정께 서울 태평로 촛불시위대 진압 과정에서 시위대의 폭행을 유도할 의도로 소수 진압경찰을 시위대 사이에 고립시켰다는 의혹을 제기했다. 당시 태평로 코리아나 호텔 앞에서 시위대를 진압하려던 경찰 40~50명이 시위대에 포위돼 쇠파이프 등으로 폭행을 당했고 이 장면이 언론에도 크게 보도됐다.

인권위는 보고서에서 경찰이 시위 진압 시 부대를 가로로 배치한 뒤 전체적으로 압박해 시위대를 인도 위로 올라가게 하는데, 이 날‘태평로 작전’에서는 진압대원 100여명을 시위대 한가운데로 무리하게 진격시켰고, 후속 부대 투입도 지연했다고 지적했다. 인권위는 “경찰이 당시 정국반전의 계기를 마련하려 의도적으로 소수 부대원을 격앙된 시위대 한 가운데로 투입, 폭력 시위를 유발하는 작전을 펼쳤을 개연성이 있다”고 주장했다. 조 의원은 인권위 보고서를 인용해 “이날 시위대의 폭행 장면이 대대적으로 보도돼 촛불집회가 여론으로부터 고립되기 시작했다”며 “경찰이 촛불시위에 대해 강경작전을 펼치는 명분을 제공했다”고 말했다.

인권위측은 그러나 “이 같은 의혹을 입증할 결정적인 증거를 발견하지 못했다”면서 “경찰이 당시 태평로 일대의 지휘라인 무선교신 기록을 제출했으나 채널 전환이 빈번하고 현장 기동대장의 기록이 없어 조사가 한계에 부딪힌 상황”이라고 말했다.

이에 대해 경찰측은 “대원들을 희생양으로 삼았다면, 현장에 있던 수많은 대원들이 가만히 있겠느냐”며 “상식적으로 말도 안 되는 주장”이라고 반발했다. 서울경찰청 관계자는 “당시 시위대 양측에서 진압작전을 펼칠 계획이었지만, 다른 부대가 도로에 누운 시위대에 막혀 진출을 하지 못하면서 일부 부대원들이 고립된 것”이라고 설명했다.

진실희 기자 truth@hk.co.kr

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