북핵시설을 동시에 검증하지 않고 영변 핵 시설 등 북한이 6월에 신고한 부분에 대해 먼저 검증을 진행하는 ‘검증 패키지안’이 유력한 절충안으로 거론되고 있다고 일본 요미우리(讀賣)신문이 3일 보도했다.
신문은 워싱턴의 정부 소식통을 인용, 북한이 영변 핵 시설 등에 대한 제한적 검증계획을 6자회담 의장국인 중국에 제출하고 이와 동시에 미국이 북한에 대한 테러지원국 지정을 잠정적으로 해제하는 방식이 될 것이라고 전했다. 이후 미국이 요구하고 있는 핵무기, 고농축우라늄(HEU) 프로그램 등에 대한 포괄적 검증에 대해서는 북한이 협력하겠다는 의사를 전달하는 것으로 일단락 짓는다는 것이 이번 절충안의 골자다. 이렇게 검증단계를 분리함으로써 핵 검증과 별개로 테러지원국 해제를 요구하는 북한의 입장을 배려하는 한편, 미신고 시설을 검증 대상에 포함시키고자 하는 미국의 체면도 살릴 수 있다는 것이다.
한편 1일 북한 초청으로 평양을 방문했다 3일 한국으로 돌아온 6자회담 미국 수석대표 크리스토퍼 힐 국무부 차관보는 “북한과 실질적으로 길고 구체적인 논의를 했다”고 밝혔다. 힐 차관보는 이날 서울 도렴동 정부중앙청사 별관 외교부청사에서 한국 6자회담 수석대표인 김숙 한반도평화교섭본부장에게 2박3일 간의 방북 결과를 설명한 후 기자들과 만나 “협상의 구체적 내용은 밝힐 수 없다”며 “(북핵 문제는) 어려운 과정”이라고 말했다.
김광수 기자 rollings@hk.co.kr
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