바다 건너에서 예상치 못했던 비보(구제금융안 미 하원 부결)가 전해진 30일 이른 아침. 정부엔 초비상이 걸렸다. 뉴욕 증시가 사상 최대 폭으로 급락하는 등 시장에 진정제를 투여하지 않으면 걷잡을 수 없는 공황 상태로 번질 수 있는 일촉즉발의 처지. 숨가쁘게 긴급 대책들이 발표됐다. 그러나 세계시장을 휩쓰는 거대한 쓰나미 앞에서 정부대책은 작고 무기력할 수 밖에 없었다.
한승수 국무총리 주재의 긴급 금융상황점검 관계장관회의와 긴급 차관회의가 차례로 열렸고, 강만수 기획재정부장관과 전광우 금융위원장은 앞서거니 뒤서거니 대책을 내놓았다.
가장 직접적인 대책은 공매도 전면 금지 조치. 금융위원회는 최근 공매도 금액이 일정 비율을 초과한 종목에 대해 10영업일간 공매도를 금지하기로 한 조치가 효과가 없자, 국내 증시에서 모든 공매도를 1일부터 한시적으로 전면 금지하기로 했다. 공매도로 주가 하락에 베팅하는 투기 세력을 억누르겠다는 취지다. 이와 함께 기업들이 하루에 자사주를 매입할 수 있는 한도를 연말까지 총 발행주식의 1%에서 10%로 대폭 늘려주기로 했다.
강 장관은 외환시장 진정에 총대를 맸다. 긴급 금융상황점검회의가 끝난 직후 정부과천청사 기자실을 직접 찾아 시장에 충분한 달러 유동성을 공급하겠다는 의지를 밝혔다. 시장의 과도한 불안심리를 잠재우기 위한 것이었다.
골자는 필요 시 외화자금시장 뿐 아니라 외환 현물시장에도 외환보유액을 통해 달러를 투입하겠다는 것. 강 장관은 "외환보유액이 충분하기 때문에 불가피할 경우 언제든지 시장에 투입할 것이기 때문에 달러 유동성을 걱정할 단계가 아니다"고 거듭 밝혔다. 현재 원ㆍ달러 환율 상승의 한 요인이 되고 있는 경상수지도 9월에는 적자 규모가 10억달러 이내로 축소되고 10월부터는 흑자로 돌아설 것이라고 강조했다.
중소기업들의 키코 피해 대책도 조만간 나올 전망이다. 임승태 금융위 사무처장은 "키코 관련 중소기업 대책도 곧 당정협의를 거쳐 발표하겠다"며 "중소기업이나 미분양 아파트 문제에 대해 좀 더 속도감 있게 대응하겠다"고 말했다.
이영태 기자 ytlee@hk.co.kr 문준모 기자 moonjm@hk.co.kr
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