이스라엘 현직 총리가 비리 혐의로 기소될 위기에 놓였다.
8일 BBC, 예루살렘포스트 등 외신에 따르면 이스라엘 경찰은 뇌물 및 사기, 돈세탁 혐의를 받고 있는 올메르트 총리의 범죄사실을 입증할 증거가 충분하다며 검찰에 기소할 것을 7일 정식 권고했다. 이스라엘 형사소송법상 기소 여부는 검찰이 결정하지만, 그 동안 경찰 수사 과정에 검찰이 관여했기 때문에 기소는 불가피해 보인다. 검찰은 2주간 검토기간을 가진 후 기소 여부를 최종 결정할 예정이다.
올메르트 총리는 2006년 총리직 취임 전 예루살렘 시장과 통상산업장관으로 재직하면서 유대계 미국인 재벌 모리스 탈란스키로부터 10여년간 현금 15만 달러 등을 불법적으로 받은 혐의다. 또 같은 시기 야드 바셈 홀로코스트 기념관 등 여러 공공 기관에 출장 경비를 요구하는 수법으로 11만 달러를 모은 뒤 개인적으로 사용한 혐의도 받고 있다. 경찰은 올메르트 총리가 통상산업장관으로 재임하던 2004년 옛 법률회사의 동료 변호사였던 우리 메세르가 대표로 있는 회사에 정부투자자금을 몰아준 혐의에 대해서는 보강 조사를 거쳐 추가 기소여부를 결정키로 했다.
올메르트는 자신의 비리혐의를 전면 부인하다가 5월 "기소되면 총리직을 사임하겠다"고 했고, 비리 의혹이 계속 불거지자 7월 말 기자회견을 열어 "9월 17일 열리는 여당(카디마당)의 전당대회에서 새 대표가 선출되면 물러나겠다"고 밝힌 바 있다.
그러나 전당 대회 후 카디마당 중심의 연립내각 구성에 상당한 시일이 소요되는데다, 내각 구성에 실패하면 올메르트는 조기 총선거가 실시되는 내년 봄까지 총리 직을 유지할 수 있다.
이 때문에 헌법전문가인 수지 나보트 이스라엘 행정대학 교수는 "올메르트가 기소된다면 국정수행 불가를 이유로 스스로 직무정지를 선언해야 한다"고 밝혔다. 이 경우 총리직은 부총리이자 외무장관인 치피 리브니가 승계하게 된다.
박관규 기자 qoo77@hk.co.kr
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