정부와 한나라당이 대북 식량지원을 재개하는 방안을 검토하고 있다.
당정은 최근 황진하 제2정책조정위원장과 통일부 홍양호 차관 등이 국회에서 실무당정협의를 갖고 이 같이 의견을 모은 것으로 7일 전해졌다.
당정은 우선 인도주의 원칙 하에서 극심한 식량난을 겪고 있는 북한에 식량 지원을 하자는 데 공감대를 형성했다. 김하중 통일부 장관도 최근 “앞으로 인도주의적 정신과 동포애에 입각해 적극적, 긍정적으로 식량지원을 검토할 생각”이라고 밝혔었다.
지원 방식은 한국에 대북 식량지원을 촉구하는 세계식량계획(WFP)을 통하거나 직접 지원하는 방식, 차관 형식에 대해 논의했지만 최종 결정을 내리지 못해 향후 입장을 정리하기로 했다. 북한은 1년 동안 500만톤의 식량이 필요하지만 지난해 생산량이 403만톤에 그치는 등 해마다 100만톤 가량이 부족한 것으로 알려져 있다.
지원 시기는 구체적으로 논의되지 않았지만 추수가 끝나는 10월 가능성이 나오고 있다. 이날 당정협의에 참석한 한 의원은 “과거 정부에도 추수가 끝나 쌀 작황이 드러나는 10월 식량지원을 했다”며 “북한과 협의가 잘 되면 최소한 올 연말 안으로는 가능할 것”이라고 말했다.
고성호 기자 sungho@hk.co.kr
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