미 민주당이 콜로라도주 덴버 펩시센터에서 계속되고 있는 전당대회 사흘째 날인 27일(현지시간) 버락 오바마 상원의원을 대선후보로 정식 지명했다.
오바마 의원은 대회 마지막 날인 28일 야외 스타디움인 인베스코 풋볼경기장에서 7만5,000여명의 대의원과 당원이 참석해 행해질 후보지명 수락 연설을 통해 미 역사상 최초의 흑인 대통령이 되기 위한 비전을 펼쳐 보일 예정이다.
28일은 흑인 민권운동가 마틴 루터 킹이 ‘나는 꿈이 있습니다’며 민권운동 역사에 기록될 유명한 연설을 한 지 45주년이 되는 날이다. 오바마 의원은 1960년 존 F 케네디 후보가 로스앤젤레스 콜로세움에서 8만명의 군중 앞에서 연설한 이후 처음으로 옥외장소에서 대선 후보 수락연설을 한다.
민주당은 대선후보 명단에 오른 오바마 의원과 힐러리 클린턴 상원의원에 대해 각 주별로 돌아가며 지지 여부를 밝히는 호명투표(roll call)를 거쳐 오바마 의원을 대선후보로 최종 결정하려 했으나 도중에 힐러리 의원이“호명투표를 중단하고 박수로 오바마 의원을 대선후보로 선언하자”고 제안해 오바마의원은 사실상 만장일치로 대선후보에 지명됐다.
민주당은 전당대회에서 오바마 의원이 선택한 조지프 바이든 상원 외교위원장을 부통령 후보로 지명했다. 바이든 의원은 수락 연설을 통해 “우리는 변화의 힘을 갖고 있으며 그것은 바로 오바마”라며 “그는 국가를 위해 변화를 가져올 것”이라고 역설했다.
바이든 의원의 연설이 끝나자 오바마 의원은 대통령 후보는 마지막 날에야 전당대회에 등장하는 관행을 깨고 이례적으로 연단에 올라 바이든 의원의 부통령 후보 지명을 축하하고 격려했다.
힐리러 의원이 주별 호명투표를 중단시킴으로써 민주당의 단합된 모습을 부각한 데 이어 빌 클린턴 전 대통령은 연설을 통해 오바마 의원을 ‘준비된 대통령’이라고 강조함으로써 힐러리-클린턴 부부가 오바마 의원에 대해 적극적인 지지에 나섰음을 분명히 했다.
덴버=고태성 특파원 tsgo@hk.co.kr
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