“올림픽이 임박하면서 수많은 반체제 인사들이 체포되고, 비인가 종교단체는 봉쇄됐다. 정부에 억울함을 호소하려는 사람들의 베이징 진입도 차단됐다. 미관상 좋지 않다는 이유로 중소상점을 거대한 장벽으로 둘러싸는가 하면 외국인이 묵을 최고급 호텔에도 각종 도청장치가 설치됐다.”
중국 베이징 올림픽이 10일 앞으로 다가온 30일 서방 언론들은 “중국 정부가 올림픽 안전을 구실로 인권탄압을 강화하고 있다”며 관련 사례들을 구체적으로 명시했다. 특히 국제엠네스티가 29일 “중국의 인권상황이 올림픽 때문에 오히려 악화하고 있다”는 내용의 중국 인권상황 보고서를 발표하면서 베이징 올림픽에 대한 부정적 시각이 증폭되고 있다. 파이낸셜 타임스는 30일 “중국정부가 최근 인권탄압을 정당화하기 위해 테러위협을 부풀린다는 비난을 받고 있다”고 지적했다.
지난주말 신장(新疆) 위구르자치구의 한 무슬림 무장단체가 올림픽을 겨냥한 테러 위협 동영상을 공개했다. 중국정부가 경계 수위를 높이는 것은 당연하다. 중국은 신장 위구르자치구를 주무대로 활동하는 ‘동투르케스탄 무슬림운동(ETIM)’을 가장 위협적인 테러단체로 보고 있어 협박 동영상에 등장한 단체와 ETIM의 연관성에 촉각을 곤두세우고 있다. ETIM은 오사마 빈 라덴이 이끄는 알 카에다로부터 이념교육과 재정적 도움을 받고 있는 것으로 알려져 있다.
리 웨이 중국 국제관계연구소 테러문제 전문가는 “ETIM 뿐 아니라 티베트 독립세력과 파룬궁, 체제불만 세력, 국제 테러집단들도 실제적 위협요소”라고 말했다. 이 때문에 중국은 올림픽 주경기장에 지대공 미사일을 설치하는가 하면 대 테러 병력 10만명을 배치하는 등 최대 규모의 올림픽 보안 작전을 벌이고 있다.
하지만 중국 정부가 다른 반정부 활동 단체들을 의도적으로 ETIM과 연관시키려 한다는 의구심도 커지고 있다. 한때 수천명에 달했던 ETIM 조직원은 최근 정부군의 공격으로 수백명 수준으로 위축돼 있다. 이 때문에 ETIM이 신장 자치구 밖에서 테러를 기획할 능력이 있는지에 대한 의문도 나오는 상황이다.
국제인권단체인 ‘휴먼라이츠워치’의 니콜라스 베컬린 연구원은 “중국정부가 각종 정치활동을 테러혐의로 엮어서 탄압하고 있다”며 “테러위협에 대해 명확한 증거를 밝히지 않은 채 안전을 구실로 인권탄압을 계속한다면 중국정부는 올림픽을 개최할 자격이 없다”고 비난했다.
중국정부가 자국 국민 뿐 아니라 외국인에 대한 불법 감시도 시도하고 있다는 주장도 제기되고 있다. AFP통신은 미국 공화당 샘 브라운백 상원의원이 29일 중국이 올림픽 기간 외국자본 소유 호텔에 머무는 손님들을 감시할 계획을 세우고 있다고 주장했다고 보도했다.
브라운백 의원은 “취재진, 운동선수 가족, 인권옹호가와 다른 방문객들이 중국 공안국의 정보 수집 대상이 될 것”이라며, “중국에서 영업중인 국제적 호텔체인 관계자들이 중국정부가 객실의 인터넷 활동을 검색할 수 있는 장치를 설치하라는 명령을 내렸다고 확인해줬다”고 덧붙였다.
중국 외교부는 국제엠네스티를 비롯한 서구의 인권 침해 비난에 대해 “중국을 이해하는 사람은 누구나 엠네스티의 의견에 동의하지 않을 것”이라며 “중국에 대한 왜곡된 시각에서 벗어나 보다 건설적인 비판을 해주길 희망한다”는 반응을 보였다고 영국 BBC가 보도했다.
정영오 기자 young5@hk.co.kr
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