영국 정부가 자국에 망명 신청을 한 탈북자 가운데 한국 정부 지문 조회에서 한국 국적을 가진 위장 망명자로 밝혀질 경우 모두 강제 추방할 방침이라고 자유아시아방송(RFA)이 25일 보도했다.
이 방송에 따르면 영국 내무부 산하 국경청은 “난민 지위 신청을 한 탈북자 중 (한국 국적을 가졌으면서) 북한에서 직접 영국에 온 탈북자인 것처럼 위장한 사람들을 파악하고 있다”며 “한국 정부로부터 지문 조회 정보를 넘겨 받아 위장 망명자라고 밝혀지면 강제 추방할 것”이라고 밝혔다.
한국 국적을 취득한 일부 탈북자들이 브로커의 도움을 얻어 난민 신청을 한 이른바 위장 망명자가 계속 적발되자 영국 정부는 지난해 하반기 한국 정부에 탈북자 신원 확인을 위한 지문 정보 제공을 요청했다. 한국 정부는 내부적으로 개인정보 보호 문제를 놓고 격론을 벌인 끝에 15일 영국에 정보를 제공키로 했다.(본보 19일자 1면)
영국에서는 지금까지 모두 800여명의 탈북자들이 입국, 난민 자격을 취득했거나 신청 중인 것으로 알려졌다. 특히 일부 재중동포가 탈북자로 위장해 난민 자격을 취득한 경우도 있지만 이들은 지문 확인 작업에서도 걸러지지 않는다는 주장이 제기돼 대책이 요구되고 있다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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