경부 평일 전용차로제 역효과 우려

다음달 1일부터 시범운영에 들어가는 경부고속도로 평일 버스전용차로제가 자칫 교통정체만 악화할 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다.

19일 국토해양부 등에 따르면 정부와 경찰청 경기도 등은 7월1일부터 한달간 경부고속도로 오산IC∼한남대교 남단 44.8㎞ 구간에 대해 오전 6시∼오후 10시 평일 버스전용차로제를 시범운영 한 뒤 8월부터는 본격 단속에 들어갈 방침이다.

하지만 이 같은 방침에 대해 경기도, 교통정책 전문가 등은 “램프 확장이나 노선 개편 등의 해결 없이 버스전용차로제만 도입할 경우 자가용 차량들의 정체만 야기하는 역효과가 더 클 수도 있다”면서 “정부가 버스전용차로제의 취지를 살리기 위해서는 좀더 세부적인 면에 신경을 써야 한다”고 목소리를 높이고 있다.

경기도는 ▦서초 반포IC 램프확장 ▦서초IC 연결 남부순환로 버스전용차로 도입 ▦노선개편 ▦광역급행버스 확충 등이 선결되지 않고 버스전용차로제가 시행될 경우 대중교통 장려 효과보다 오히려 역효과가 더 클 것이라고 우려했다.

경기도의 한 관계자는 “경기도민들이 버스를 외면하는 것은 고속도로가 막혀서가 아니라 버스가 지역 내를 쳇바퀴 돌 듯 하기 때문”이라면서 “몇 군데만 정차하는 광역급행버스 도입이나 버스노선 개편 등이 해결되지 않으면 평일 전용차로제가 기대한 효과를 거두기 어려울 것”이라고 말했다.

경기도는 특히 자가용 이용자를 버스 등 대중교통 쪽으로 돌리려면 무엇보다 버스노선 개편이 필수적인데 국토해양부와 서울시가 이에 대해 미온적인 반응을 보이는 것도 전용차로의 효과를 반감시키게 될 것이라고 지적했다.

한국교통연구원 권영종 박사도 “램프확장이나 서초IC 버스전용차로 도입, 버스노선 개편 등은 큰 공사나 비용 투입 없이 개선 가능한 부분”이라면서 “이 같은 보완이 이뤄지지 않으면 전용차로제가 오히려 정체만 부추길 수 있다”고 우려했다.

권 박사는 5월 열린 공청회에서 별도 개선방안이 마련되지 않고 버스전용차로제가 시행될 경우 하행선은 남산1호터널, 상행선은 판교IC까지 정체가 발생할 수 있다고 지적한 바 있다. 경찰도 전용차로 단속에 대해 난색을 표명하고 있다.

경찰 관계자는 “승합차 등에 대한 단속이 어렵고 위반차량 적발 시 사고 위험도 상존한다”면서 “버스업계에 사고 및 정체 유발 방지를 위해 IC 인근에서 갑작스럽게 차선변경을 하지 말도록 교육할 방침이지만 얼마나 지켜질지는 미지수”라고 말했다.

경찰은 직접 단속이 어려울 것으로 보고 일단 단속용 폐쇄회로(CC)TV를 현재 4대에서 11대로 늘릴 방침이다. 이에 대해 건교부 관계자는 “한달 간 시범운영 과정에서 문제점이 드러날 경우 바로 해소해 8월 본격시행 때 차질이 빚어지지 않도록 하겠다”고 말했다.

이범구 기자 goguma@hk.co.kr

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