'촛불'에 기댄 총파업… 실패땐 지도부 '불똥'

민주노총이 ‘정치파업’ 강행을 선언했다. 일단 하룻동안 이지만 다음달 2일 총파업에 들어간다. 2006년 비정규직법을 반대하는 총파업 이후 2년만이다.

지난해 1월 정기대의원 대회에서 신임 위원장으로 선출된 이석행 위원장은 “역량이 되지 않는데 총파업을 벌이는 것은 객기”라고 말했다. 그러나 1년6개월여가 지난 17일 이 위원장은 총파업을 알리는 기자회견을 갖는 자리에서 “국민은 우리 편에 있다고 생각한다. 국민이 하자는 대로 하면 성공한다. 민노총이 그렇게 하도록 만들겠다”고 말했다. 입장이 돌변한 것이다.

과연 그럴까. 2년만에 민노총이 정치ㆍ사회적 이슈를 가지고 총파업을 벌일 정도로 역량이 회복되고 국민의 인식이 나아졌다고 보는 시각은 많지 않다. 오히려 이명박 정부의 국가경영능력에 대한 총체적 불신 때문에 일어난 ‘촛불정국’이란 순풍에 기대어 노동운동의 중심 지위와 주도권을 확보하기 위한 ‘설익은 시도’라는 지적이 많다.

이번 1차 총파업 찬반투표의 결과도 민노총 집행부의 판단이 빗나가고 있음을 여실히 보여준다. 민노총은 1차 찬반투표 결과가 투표 참가자 24만632명중 16만9,138명이 찬성, 70.3%의 압도적인 찬성률로 총파업을 결의했다고 주장했다. 하지만 쟁의결정이 전체 조합원의 과반이상의 찬성을 얻어야 한다는 법적인 문제를 차치하고라도 투표 참가자는 1차 대상자(51만1737명)의 53%에 지나지 않았다. 절반을 간신히 넘긴 것이다.

전체 조합원 대비 찬성률은 과반에도 훨씬 미치지 못하는 35.2% 밖에 되지 않는다. 이 위원장이 직접 노동현장을 순회하며 총파업의 필요성과 정당성을 역설한 ‘현장 대장정’이 실패한 셈이다. 조합원들은 여전히 정치파업에 부담을 느끼고 있다고 해석할 수 있다.

찬반 투표를 통해 내부의 압도적 지지를 담보하려던 시도가 실패로 끝나자 집행부는 결국 ‘하루 총파업, 한 달 총력투쟁’이란 전략을 들고 나왔다. 다음달 2일 총파업 이후 파업은 3일 금속노조의 임ㆍ단협 파업 등 부문노조의 파업으로 이어간다는 게 민노총 구상이다. 하지만 부문노조의 임ㆍ단협 파업은 임금 등 근로조건 개선을 내건 합법적 파업이다. 결국 정치적 이슈를 내건 민노총의 정당하지 않은 총파업이 부문노조의 합법 파업에 얹어가는 형국이다.

외부상황도 순탄치 만은 않다. 총파업의 생존환경이 됐던 촛불집회의 열기가 급격히 식어가고 있기 때문이다. 민노총이 이 달 말까지 ‘대규모 촛불집회 결합’기간으로 정하고, 이 위원장이 20일 열리는 촛불집회에 10만명의 노조원을 동원하겠다며 촛불 재점화에 열의를 보이는 것 역시 내부의 절박함을 읽게 해주는 대목이다.

노동계의 한 관계자는 “민노총의 준비되지 않은 총파업이 결국 ‘지도부만의 총파업’, ‘무늬만 총파업’으로 끝날 경우 민노총의 역량을 다시금 크게 후퇴시킬 것”이라며 “그 부담은 온전히 현 집행부가 떠안아야 한다”고 말했다.

김동국 기자 dkkim@hk.co.kr

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