촛불집회를 바라 보는 경찰의 고민이 깊어 가고 있다. 촛불집회가 6월까지 계속될 가능성이 높아지고 있기 때문이다.
28일 경찰에 따르면 6월 중순까지 촛불집회에 ‘기름’을 공급해줄 일정들이 줄줄이 대기하고 있다. 당장 이번 주말이 첫 고비다. 31일부터 이틀간 한국대학생총연합회(한총련)와 21세기한국대학생연합(한대련) 소속 전국 60개 대학 6,000여명이 대학로 마로니에광장과 청계광장에서 ‘한국대학생대회’를 연 뒤 시민사회단체, 민주노총 등과 함께 촛불문화제와 거리시위를 할 예정이다.
6월에도 촛불집회 소재는 계속 예정돼 있다. 6월 3일은 이명박 대통령 취임 100일로, 대규모 집회가 불가피해 보인다. 지방 재보궐선거(4일)와 6ㆍ10항쟁 21주년(10일) 행사에 이어 효순ㆍ미선양 6주기 기념행사가 예정된 13일에도 큰 파도가 일 것으로 경찰은 보고 있다.
경찰 관계자는 “시위대의 게릴라성 움직임에 연일 허를 찔리면서 전경들의 사기와 피로가 한계에 다다르고 있다”며 “6월에도 비상상황이 계속될 수 밖에 없다”고 말했다.
24일 이후 집회ㆍ시위 분위기도 경찰을 곤혹스럽게 하고 있다. 경찰청 관계자는 “시위대가 별동대처럼 동에 번쩍, 서에 번쩍 하는 통에 인력배치계획을 짜는 데 애를 먹고 있다”며 “갈수록 시위대를 응원하며 직접 참여하는 일반 시민 수가 늘고 있다”고 말했다.
시위자 사법처리 문제도 경찰이 골머리를 앓는 부분이다. 경찰은 거리시위가 시작된 24일 이후 도로점거, 경찰관 폭행 등 불법행위를 저질렀다며 211명을 연행했지만 구체적 위법 행위를 찾지 못해 석방하고 있다. 도심을 누비는 시위대를 제대로 막지 못한다는 비난 속에서, 간신히 불법 시위자를 잡아 연행해도 대부분 풀려나고 있는 것이다.
경찰 관계자는 “불법 폭력 시위 가담자 엄벌 지시에 따라 여론의 반발을 무릅쓰고 시위자를 연행하고 있지만, 막상 잡고 나면 주동자라고 할 만한 인물이 아니어서 영장 신청 대상을 고르기가 힘들다”고 말했다. 그는 “연행자 대부분이 폭력을 행사하지도 않았고, 집시법 위반 전과도 없는데도 무조건 잡아 들이라고만 하니 답답하다”고 말했다.
경찰이 수사에 나섰던 배후세력에 대한 윤곽을 좁히지 못하고 있는 것도 고민이다. 실제 경찰은 가짜 ‘백골단ㆍ물대포 동영상’의 최초 유포자를 찾아내면 배후세력의 실체를 밝힐 수 있을 것으로 기대해왔다. 그러나 조사결과 최초 유포자가 10년전 미국으로 건너간 뒤 한국에는 한 번도 입국한 적이 없는 재미교포 장모(32)씨로 밝혀지자 허탈한 표정을 감추지 못했다.
박상준 기자
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