13일 이명박 대통령의 ‘총선 이후 정국 구상’ 기자회견에 친박 인사들의 한나라당 복당 문제에 관한 해법은 담기지 않았다. 오히려 이 대통령이 당내 문제에서 한 발 빼고 당이 알아서 하라는 듯 한 인상을 남겼다는 것이 당 안팎의 관전평이다.
이 대통령의 말 그대로 당 문제는 당 지도부에 일임하겠다는 뜻일 수도 있고, 복당 문제는 껄끄러운 사안인 만큼 시간을 갖고 차분한 논의를 해보자는 것일 수도 있다. 문제는 이 대통령의 ‘차분한’ 대응에도 불구하고 당 상황이 그리 녹록치 않다는 점이다.
현재 당내에는 강재섭 대표를 필두로 한 당 지도부의 복당불가론, 친박근혜 진영의 즉각ㆍ무조건 복당허용론이 맞서고 있다.
현재로선 당 지도부가 복당불가 원칙에서 쉽게 물러서지 않을 공산이 크다. 먼저 한나라당 당헌ㆍ당규는 탈당 후 무소속으로 나간 인사의 재입당을 불허하도록 돼 있다.
또 “안정과반에 모자라는 153석을 준 것은 야당과 대화ㆍ타협하는 정치를 하라는 뜻이지, 복당 등의 인위적 정계개편을 하라는 취지는 아니다”(강 대표)는 것이 당 지도부의 인식이다.
이 대통령이 복당문제에 대해 “복잡한 정치는 당에서 한다”는 말로 답변을 대신한 것이 이런 강 대표의 입장표명에 힘을 실어준 것이라는 해석도 있다.
소장파의 리더격인 남경필 의원이 이날 “이명박 대통령과 한나라당의 국정동반자는 친박연대가 아니라 통합민주당”이라며 복당 논의 중지를 촉구한 것도 같은 맥락이다. 복당 허용은 당 지도부로선 공천잘못을 인정하게 된다는 현실적 이유도 있다.
하지만 박근혜 전 대표가 직접 나서 “복당 거부는 총선 민의를 거스르는 일”이라며 압박하고 나선 마당에 당 지도부가 마냥 복당 문제 논의를 회피하긴 어려울 것이란 관측에 좀 더 무게가 실리는 분위기다.
한나라당 공천 불만이 친박연대의 약진으로 이어졌고, 탈당 친박인사들이 선거기간 복당을 천명했는데 당헌ㆍ당규라는 기계적 잣대로 접근하기 어려운 측면이 있다.
안정적 국정운영을 위해선 탈당 친박인사를 받아들여야 한다는 현실론이 당 저변에 깔려 있는 것도 사실이다. 중진인 김형오 의원은 “복당이 원칙이다”고 했고, 정몽준 최고위원은 “대화도 필요하고 시간도 좀 필요한 것 같다”고 말했다.
한 친박 인사는 “공천을 주도한 인사들이 낙선하고 강 대표도 임기 말이어서 현실적으로 복당 반대를 밀고 갈 구심력이 떨어진 셈”이라며 “18대 국회 개원 전엔 복당을 허용하지 않겠냐”고 전망했다.
물론 복당 논의와 관련해 남은 변수는 있다. 차기당권과 연계해 사태를 관망 중인 당내 최대 계파인 친이계가 어떤 선택을 내리는가다. 이들은 7월 전당대회를 앞두고 친박진영을 견제하기 위해 복당 불가 쪽에 힘을 실어 줄 가능성이 있다.
다만 이재오 최고위원, 이방호 사무총장의 낙선으로 친이계가 흔들리고 있어 계파 내 대표적인 ‘비둘기파’인 이상득 국회부의장을 중심으로 일사분란한 목소리를 낼 수 있을지 불투명하다.
따라서 외국과의 경쟁과 민생챙기기에 몰두하겠다는 이 대통령의 공언에도 불구하고 “이 대통령이 적절한 시점에 박 전 대표와 만나 큰 틀의 합의를 보지 않겠냐”는 전망이 나오고 있다.
김영화 기자 yaaho@hk.co.kr
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