“새 정부의 영어교육 정책은 인간에 대한 이해가 결여된 기능적이고 정치적인 수사일 뿐이며, 철학의 빈곤을 보여주고 있습니다.”
이병민 서울대 교수(영어교육과)가 27일 서울대 사범대에서 열린 ‘한국의 영어교육 어디로 가고 있나’ 주제의 전문가 포럼에서 이명박 정부의 영어 공교육 강화 정책을 정면 비판했다. 명확한 목표 설정 없이 졸속으로 추진되고 있다는 이유에서다.
이 교수는 “정부는 고교만 졸업하면 기본 생활영어로 대화가 가능하고 영어 사교육 없이도 대학에 갈 수 있을 것이라 말하지만, 단기간에 국민들의 언어생활을 획기적으로 바꿔 영어를 자유자재로 말하게 할 수 있을지는 의문”이라고 지적했다. 그는 또 “인간의 가장 기본적인 본능에 해당하는 언어생활을 바꾸는 일은 청계천 복원과는 다르다”며 “특히 대통령의 한 마디에 영어교육의 목표와 방향이 좌우될 정도로 중앙통제에 의한 영어교육이 이루어지는 것은 큰 문제”라고 꼬집었다.
그는 새 정부가 추진을 검토했다가 일단 중단한 영어 몰입교육에 대해서도 “한국 실정에 맞지 않는 방법”이라고 지적했다. 이 교수는 “일상생활에서 사용하지 않는 언어를 몰입 형태로 가르치는 경우는 거의 없다”며 “영어는 우리 내부적으로 사용되는 말도 아니고 이웃 국가 언어도 아닌데, 그런 언어를 전국 학생들을 대상으로 몰입교육 시키겠다는 발상은 일제 강점기 일본어 몰입교육과 비교될 수 있다”고 강하게 비판했다.
영어전문교사 문제도 도마에 올랐다. 이 교수는 “새로 충원될 영어전문교사의 인건비가 월 200만원에도 미치지 못할 것으로 예상되는데, 이 정도 월급을 받고 우수한 인력들이 농어촌에 배치돼 영어를 가르칠 수 있을지 의문”이라고 지적했다.
함께 발표자로 나선 김명환 서울대 교수(영문과) 교수는 “사회적 낭비가 심한 영어광풍을 억제하려면 대학교육 이후의 영어 정책에서 분명한 변화가 필요하다”며 “ 국가공인시험이나 공공기관, 공기업 채용 등 정부가 통제할 수 있는 부문에서 영어시험을 폐지하는 것도 한가지 방법”이라고 제안했다.
이영창 기자 anti092@hk.co.kr
ⓒ 인터넷한국일보, 무단전재 및 재배포 금지
<인터넷한국일보는 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다>
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0