주요국 공관장 인선이 지연되고 있는 배경을 놓고 뒷말이 무성하다. 4강 대사 가운데 이태식 주미대사는 내달 대통령의 방미 준비 등을 고려할 때 유임이 확실해 보이고, 임명된 지 얼마 안 되는 이규형 주러시아 대사는 교체 여부가 유동적이라고 한다.
그러나 전임자 입각으로 주일ㆍ주중 대사가 장기 공석 상태다. 중요성을 감안할 때 4강 대사의 진용은 벌써 짜여졌어야 마땅한데 정권 출범 한 달이 다 되도록 미뤄지고 있다..
외교가와 정치권 주변에서는 한나라당 공천에서 떨어진 중진들을 배려하기 위한 것이라는 소문이 돌고 있다. 낙천된 의원들을 각각 주일대사와 주중대사에 기용한다는 것이다. 정치적으로 비중 있는 인사를 주요국 대사로 기용하는 것은 필요할 수도 있다. 그러나 아무리 중진이라도 낙천자라면 얘기가 달라진다.
내용이 무엇이든 결격자로 밀려난 인사가 주재국 정부의 환영을 받을 리 만무하다. 지명도 높은 거물급 인사가 마땅치 않다면 주재국 언어에 능통하고 현지 사정을 잘 아는 직업외교관의 기용을 고려해 볼 만하다. 실용 외교를 중시하는 새 정부라면 그런 인선이 바람직할 수도 있다.
주요국 대사 임명 지연으로 인한 부작용도 만만치 않다고 한다. 우선 외교부의 실장급 간부 인사를 매듭 짓지 못해 업무 수행에 차질을 빚고 있다. 최근 외교통상부의 업무보고에서 중대 현안인 북핵 문제가 거론조차 되지 않은 것도 이와 무관하지 않다. 주중ㆍ주일 대사의 장기 공석으로 인한 공백도 크다.
최근 중국 전인대에서 후진타오 주석과 원자바오 총리 등 중국 지도부가 연임된 것에 대해 다른 나라는 다 축하 메시지를 보냈는데, 우리 정부는 때를 놓쳤다. 그렇지 않아도 이명박 정부의 친미 경도를 우려하는 중국이다. 집권 초의 어수선한 상황이라지만 중대한 오해를 살 수도 있는 일이었다.
북핵 문제와 자원외교 등 새 정부의 시급한 외교 과제가 산적해 있다. 대통령은 주요국 대사에 한나라당 낙천자를 배려할 생각을 접고 적임자 임명을 서둘러야 한다.
ⓒ 인터넷한국일보, 무단전재 및 재배포 금지
<인터넷한국일보는 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다>
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0