이명박 대통령의 첫 정상회담 파트너는 일본의 후쿠다 야스오 총리였다.
이 대통령은 최근 후쿠다 총리와‘한일 셔틀 정상외교’복원을 약속했고, 양국간 투자 활성화와 경제계의 협력강화를 위한 민간협의체 구성 등에 합의했다. 새 정부 들어 중단됐던 한ㆍ일 자유무역협정(FTA) 협상이 재개되는 등 한ㆍ일 경제계 교류가 활성화하고 있다. 한국경제에 대한 해박한 지식과 경험을 통해 지난해‘한국경제의 4대 장벽’을 지적한 오노 히사시(小野 尙ㆍ44) 노무라종합연구소(野村綜合硏究所) 한국대표 겸 서울지점장을 17일 만나 새로운 한ㆍ일 경제 협력관계에 대해 들어보았다.
히사시 대표는 일본 도쿄(東京)대와 미국 코넬대 행정대학원(MPA) 출신으로 한국경제 분야만 20여년 연구해온 ‘한국 통’. 그는 “이명박 대통령의 일본에 대한 지대한 관심을 지켜보면서 노무현 정부와는 다른 새로운 양국 간 관계설정이 이뤄질 수 있을 것 같아 기쁘게 생각한다”며 “결국 ‘새 술은 새 부대’에 담듯 양국의 경제협력 관계도 새로운 시대에 맞춰 긴밀하고 상호 윈-윈 할 수 있기를 기대한다”고 말문을 열었다.
2004년부터 산업자원부와 공동으로 일본기업의 한국 투자유치를 돕는‘재팬데스크’로 활동해온 히사시 대표는“일본 경제인들은 우선 이 대통령이 한국경제의 현안인 대일적자 축소를 위해 어떤 조치를 취할 지에 큰 관심”이라며“양국 간 무역마찰을 피해 장기적인 관계 정립을 위해선 실질적으로 양국 기업 간 교류와 산업적 측면에서의 제휴, 투자활성화 등의 큰 틀을 구축한 뒤 자연스럽게 문제를 해결하는 방향이 바람직하다”고 제안했다.
그는 일본 기업들이 한국 투자를 늘리는데 도움이 될 한국정부의 정책방향에 대해서도 조언했다. 그는 “기업의 관심사는 얼마나 수익을 극대화할 수 있느냐 인데 한국 기업들이 잘 하는 자동차 LCD 반도체 분야 등에 대해 일본 기업들의 관심이 높다”며 “이들 분야에서 부품업체 설립 등의 투자를 유도해 이를 어떤 식으로 비즈니스 모델화 하느냐가 관건”이라고 말했다.
그는 한국정부에 대해 우선 기업경영 환경의 개선을 요구했다. “일본기업의 경영방침이나 비즈니스 스타일은 한국기업과 다른 경우가 많다. 한국기업은 우선 명분과 상징적인 부분을 강조하는 반면 일본은 구체적이고 실리를 우선 생각한다. 한국정부는 먼저 일본 기업들이 중장기적으로 한국에 투자하고 기술이전과 연구개발(R&D)에 협력할 수 있게 정책적인 인센티브를 제공해야 한다.”
히사시 대표는 최근 삼성전자와 소니의 결별에 대해서도 언급했다. 그는 “삼성과 소니의 헤어짐은 단편적인 시각에서 보면 결별로 보이지만 결국 기업이 각자의 경영방침을‘베스트’로 가져가기 위한 선택”이라며“또 다른 가능성이 열린다는 시각에서 한국기업은 너무 민감하게 반응하고 상대방을 적대시하는 것은 올바른 태도가 아니다”고 말했다. 그는 “글로벌 기업들은 과거 일률적인 기업 간의 협력관계에서 다면적 협력관계로 변하고 있다”며 “결별을 하나의 선이 끊어졌다고 보기보다는 다면적인 협력관계를 모색할 수 있는 기회로 봐야 할 것”고 강조했다.
한일 FTA 추진에 대해서도 조언을 아끼지 않았다. 그는“과거 협상이 중단된 배경에는 처음부터 양국이 민감하고 현실적으로 해소하기 어려운 이슈를 놓고 나서는 바람에 무산된 것”이라며 “결국 협상이란 양국이 관심이 있고 서로 윈-윈 할 수 있는 ‘어젠다 셋팅’를 근거로 협상이 쉬운 분야부터 하나씩 해결하는 게 바람직하다”고 훈수를 뒀다.
그는 또 한국 기업들이 적극적인 베트남 등 동남아시아 진출이‘외화내빈(外華內貧)’의 결과를 낳을 가능성이 높다는 진단도 내놓았다. 히사시 대표는“한국 기업들은 최근 중국과 인도 중심의 시각에서 벗어나 아시아의 새로운 성장 축인 동남아시아에 적극 진출하고 있지만 겉보기와는 달리 실리적인 면에서 놓치는 부분이 상당히 많다”고 지적했다.
그는 한국은 투자액 규모에서 베트남의 최대 투자국이지만 실질적인 성과에서는 일본과 중국에 크게 밀리고 있다고 설명했다. 한국기업이 동남아 진출에서 실리적인 성과를 거두기 위해서는 리스크가 높은 베트남 등 단일국가 중심의 진출 전략을 버리고, 태국과 인도네시아 등을 포함해 지역 거점 중심으로 다면적인 진출 전략을 펼쳐야 할 것이라고 그는 지적했다.
장학만 기자 local@hk.co.kr
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