4ㆍ9총선이 30일 앞으로 다가왔다. 대선에서 한나라당이 압승한 지 불과 넉 달 만에 총선이 치러지는 만큼 한나라당이 지방정부와 청와대에 이어 여의도까지 장악하는 보수 우위의 정치 지형이 현실화할지 주목된다
. 그러나 대통령직인수위원회 활동을 둘러싼 비판, 인사검증 파동 등 한나라당에게 악재가 겹친 사이 개혁공천으로 호기를 잡은 통합민주당이 재기의 불씨를 살릴지도 관심이다.
이번 총선에서는 국정의 안정적 운영을 위해 여당의 과반의석이 필요하다는 ‘국정안정론’과 거여(巨與)를 견제하기 위해 야당의 의미 있는 의석 확보가 절실하다는 ‘견제론’이 최대 화두다. 안정론은 이명박 정부에 대한 기대감에 기반으로 하고 있다. 최근 한 여론조사(4일 문화일보ㆍ디오피니언)에서는 국정안정론이 56.5%로 견제론(37.5%)보다 찬성률이 높았다.
그렇지만 지금까지 여당에게 단 두 차례만 과반의석을 몰아줬던 예에서 보듯 우리 국민에게 묘한 견제심리가 있어 여론이 총선 때까지 이대로 흘러갈 것이라고 예단할 수는 없다.
3배 가까이 차이 나는 한나라당과 민주당 간의 정당 지지율 차이도 선거가 다가오면서 점차 좁혀질 것이라는 관측이 많다. 특히 이명박 대통령과 한나라당 지지율이 점차 하락하는 추세다. 정치권에서도 견제론이 살아나는 국면이란 평가에 대체적으로 동의하는 분위기다.
결국 앞으로 국정안정론과 견제론을 국민들이 어떻게 받아들이냐에 따라 한나라당의 과반의석 여부가 결정된다. 대선에서 이명박 대통령은 전국 248개 시ㆍ군ㆍ구 중 197곳에서 1위를 차지했고, 정동영 전 통일부 장관은 호남 전 지역과 충북 1곳 등 43곳에서 1위를 했다. 대선 득표만을 단순 대입하면 한나라당은 230여석, 통합민주당은 40여석이란 예상을 도출할 수 있다.
그러나 지난 대선은 참여정부나 노무현 대통령에 대한 응징론의 성격이 짙었던 반면, 총선은 이명박 정부의 초기 국정운영 성과에 대한 평가가 표심의 방향을 결정할 것이란 관측이 적지 않다. 정치컨설팅업체 민기획 박성민 대표는 “소위 참여정부 심판론, 노무현 심판론의 유통 기한은 지난 대선을 끝으로 완전히 끝났고 이제 이명박 정부 평가로 넘어 왔다”고 진단했다.
덕분에 민주당이 나름대로 움직일 수 있는 공간이 생겼는데 이를 어떻게 효과적으로 활용하느냐가 관건이 된다.
정치컨설팅업체 ‘폴컴’윤경주 대표는 “대선 이후 통합 달성과 급속한 당의 안정을 이뤄낸 가운데 개혁공천의 파괴력이 현실화할 경우 목표 의석인 80석을 넘겨 100석까지 노릴 수 있게 됐다”며 “민주당 지도부의 수도권 출마가 가시화한다면 수도권 선거 상황을 반전시킬 기폭제가 될 것”이라고 말했다. 윤 대표는 “한나라당이 150석 플러스 알파로 무난히 과반을 달성하겠지만 180석까지는 못 갈 것”이라고 내다봤다.
이회창 총재가 전면에 나선 자유선진당이 원내교섭단체(20석)를 구성할 수 있을지도 주목된다. 대선 당시 이 총재는 충남에서 33.23%를 기록해 34.26%의 이명박 당선인에 거의 근접했다. 여기에 한나라당의 공천 갈등이 심해지면 자유선진당이 반사이익을 볼 수도 있다.
박석원 기자 spark@hk.co.kr
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