한승수 국무총리 후보자가 우여곡절 끝에 어제 국회 동의를 받았다. 국회 의석의 최다수를 차지하는 통합민주당이 자유투표를 당론으로 결정한 덕분에 174 대 94로 가결됐다.
지명 발표가 난 지 한 달여 만에, 3분의 1이 넘는 국회의원으로부터 '비토'를 당하면서 겨우 인준을 받은 점을 본인은 물론 이명박 정부는 깊이 유념해야 한다. 국회가 적극적 신임을 유보하는 동시에 내각의 하는 일을 국민과 함께 엄정하게 지켜보겠다는 의사를 밝힌 것이라고 해석해야 마땅하다.
과거의 화려한 경력과 수반된 검증에도 불구하고, 이번에 새로 드러난 한 총리의 흠결은 국민의 기대에 어긋난 부분이 적지 않다. 총리 임명의 중요한 배경이었던 두터운 경력에도 적잖이 부풀려진 점이 있었으며, 부동산 투기와 병역 특혜 등은 일반적 국민정서로 보아 용납하기 어려웠던 점이 많았던 게 사실이었다.
총리 청문회 과정에서 그보다 덜한 이유로도 낙마했던 지난 정권의 사례를 국민은 뚜렷이 기억하고 있지만, 새로 출범하는 정부에 대한 기대감과 총선을 앞둔 정치상황이 그의 흠결을 일단 뒷전에 미뤄 놓았다고 보는 것이다.
한 총리에 대한 국회 인준 과정은 그가 명심해야 할 소임과 각오의 방향을 제시하고 있다. 이명박 대통령이 총리 지명의 첫 기준으로 언급한 자원외교 확대와 글로벌코리아 기반 확충은 물론, 물가 앙등과 사회적 양극화에 따른 국민의 불만과 갈등을 해소하는 데 적극 노력해야 한다.
야당인 통합민주당이 정치ㆍ정략적 호재를 포기하고 인준 거부를 고집하지 않은 것은 이러한 국민적 공감을 제대로 파악한 것으로 보여 다행스럽다.
한 총리에 대한 국회 인준이 완료되면서 새 정부 출범이 실질적으로 마무리 단계에 들어섰다. 일부 국무위원 후보자에 대한 국민적 불만이 여전하고 야당의 반대가 뚜렷하지만, 이제는 새 정부 새 내각 차원에서 여과하고 조정할 문제로 보인다.
한 총리는 국회 청문회 과정에서 드러난 비판적 의견을 잘 새겨 부여된 역할에 매진해야 할 것이다. 국회 청문회는 통과했지만 이제 더 엄격한 '국민 청문회'가 그를 기다리고 있다.
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