남주홍 통일부장관 후보자와 박은경 환경부장관 후보자가 결국 사퇴했다. 두 후보자에 대해서는 부동산 투기 등 갖가지 의혹이 연일 제기돼 왔고, 일부 의혹은 사실로 드러난 상황에서 더 이상 버티기 어려웠을 것이다.
사필귀정이라고 본다. 이명박 정부 첫 내각의 장관 후보자 중 중도 사퇴자는 이춘호 여성부장관 후보자를 포함해 3명으로 늘었다. 28일까지 계속되는 국회 인사청문회 결과에 따라서는 사퇴자가 더 나올 개연성도 배제하기 어렵다.
새 정부가 첫 내각 구성부터 이처럼 망신을 당하며 극심한 산고를 치르는 것은 대선 압승에 따른 자만 탓이 아닐까 한다. 장관감은 도덕성이나 재산의 과다보다 능력이 중요하다고 안일하게 생각했다면 큰 오산이다. 국민들이 전 정권과는 달리 이명박 정부의 도덕성에 대해 큰 기대를 하지 않을 수도 있다.
하지만 평균 재산이 40억원에 가깝고 부동산 투기 의혹 등이 있는 장관들로 내각이 채워지는 데 분노하지 않을 국민이 있을까. 청와대는 이제라도 자체 재검증과 국회 인사청문회 결과를 토대로 문제가 있는 장관 후보자는 과감하게 털고 가야 한다.
국회의 역할과 책임도 중요하다. 통합민주당 의원들은 무조건 의혹을 제기해놓고 보자는 무책임한 자세에서 벗어나 최대한 근거와 사실에 입각해서 추궁해야 한다. 집권여당 시절 자신들이 비난해 마지 않던 의혹 부풀리기를 위치가 바뀌었다고 해서 답습하는 것은 새롭게 태어나겠다는 다짐과 거리가 멀다.
한나라당 역시 야당 시절 들이댔던 잣대를 장관 후보자들에게 동일하게 적용해야 마땅하다. 한나라당 스스로 시비를 분명하게 가려 물러나야 할 후보자는 물러나게 하겠다고 한 만큼 지켜보고자 한다.
무엇보다 내각 인선을 둘러싼 파동으로 국정 파행이 장기화하는 것은 피해야 한다. 민주당은 장관인사 청문회 결과를 보겠다며 한승수 국무총리 인준표결을 29일로 미뤄 놓은 상황이다.
견제하고 따질 것은 따지는 것이 선명 야당의 모습이겠지만, 4월 총선을 너무 의식해 욕심을 부리면 역풍을 맞기 십상이다. 국정에 협조하는 자세도 국민들의 평가 대상임을 잊지 말아야 한다.
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