새 정부가 나름의 검증 절차를 거쳐 고심 끝에 고른 장관 후보자들이 뜻하지 않은 의혹으로 잇따라 낙마하자 이들의 자리를 메울 적임자를 찾는데 청와대가 애를 먹고 있다. 이번 파동을 거치면서 인선기준이 엄격해져 적임자를 고르기가 이전보다 훨씬 까다로워졌기 때문이다.
청와대 내부에서 정밀검증을 끝낸 90명 중 전문성과 경력 등 다른 조건을 모두 만족시키면서도 ‘고소영’(고려대-소망교회-영남)과 ‘강부자’(강남 땅부자)를 피해가는 인물이 좀체 떠오르지 않는다는 데 고민이 있다.
청와대 관계자는 박은경 환경부 장관 후보자의 사퇴와 관련, “현실적으로 여성인재 풀(pool)이 제한돼 있는 상태에서 그만한 분을 다시 찾기가 현실적으로 어렵다”며 “다음 환경부 장관 후보자가 꼭 여성이 된다고 장담할 수 없다”고 말했다.
새 통일부 장관 후보자에 대해서도 청와대의 다른 관계자는 “사퇴한 남주홍 후보자가 호남 출신이었기 때문에 새 후보자도 호남 출신을 임명하는 게 좋을 것”이라고 말했다. 그러나 이미 인사검증을 거친 인사 가운데 통일부 장관을 맡을 만한 호남 출신을 찾기 어렵다는 게 문제다. 청와대 주변에서는 남 후보자의 대안으로 검토됐던 인사에게서 사생활과 관련된 다른 문제가 발견돼 다시 원점으로 돌아갔다는 얘기도 들린다.
새 여성부 장관 후보자 인선을 앞두고도 한 인사가 물망에 올랐으나, 강남에 부동산을 가지고 있기 때문에 제외됐다는 말이 돌기도 했다.
이와 관련, 청와대 관계자는 “사회적으로 이미 검증을 받은 사람도 있지 않느냐”고 말했다. 도저히 답이 나오지 않으면 이전 정권에서 주요 직책을 맡았던 인사라도 검증에 문제가 없다면 기용할 수도 있다는 뜻으로 해석됐다.
신재연 기자 poet333@hk.co.kr
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