서울 지하철을 이용하는 만 65세 이상 노인이나 국가유공자에게 지급되던 무임용 종이 승차권이 올 8월부터 RF(Radio Frequency) 방식의 교통카드로 교체된다. 그러나 인천과 수도권 전철 이용자들의 호환 등 문제점도 예상된다.
서울시는 지하철을 무료로 이용하는 시민들에게 제공되는 1회용 종이 승차권을 없애고 반영구적인 무임용 RF교통카드로 바꿀 계획이라고 26일 밝혔다. 시 관계자는 “내년 상반기 지하철 9호선이 개통하는 시기에 맞춰 수도권 지하철 노선에 종이승차권이 사라지고 모두 RF전용 시스템으로 구축된다”고 설명했다.
시는 이에 따라 다음달 금융회사나 신용카드 회사를 대상으로 무임용 RF교통카드 발급사업자를 공모, 발급 대상자의 데이터베이스가 구축되는 6월부터 발급신청 장소와 기간 등을 개별통지하고 신청을 접수한다는 계획이다. RF카드는 무임승차 기능의 칩이 내장된 신용카드나 직불카드, T-머니 교통카드 형태로 발급된다.
시는 또 일시적으로 서울을 방문한 지방 거주자 등 무임용 RF카드 발급이 어려운 승객 등을 위해 RF 1회권도 도입, 무인발매기를 통해 발급한다는 방침이다. 무임 승차 대상자가 스캐너가 탑재된 무인발매기에 주민등록증이나 장애인증 등 신분증과 예치금을 넣으면 발급되는 시스템으로 사용 후 승차권을 반납하면 예치금이 환불 된다.
시는 이번 무임용 RF카드 도입으로 줄을 서서 표를 받아야 하는 무임승차 대상자들의 불편함이 해소되고 연간 19억원의 무임 종이승차권 제작비 절감과 역무원의 업무 경감에 따른 경영개선 효과를 기대하고 있다. 실제로 현재 수도권 지하철 승객의 종이승차권 사용비율은 2003년 전체 승객의 33%에서 2006년 22%로 매년 감소하고 있지만 이 가운데 무임승차자는 인구 고령화로 2005년 2억5,600만명에서 2006년 2억7,900만명으로 매년 증가, 전체 종이승차권 사용자(5억900만명)의 55%를 차지하고 있다.
그러나 지하철 매표소에서 본인을 확인하고 발급하는 기존 종이승차권과는 달리 무임용 RF카드는 개인별로 발급돼 무제한으로 사용할 수 있기 때문에 악용될 가능성이 높다는 지적이다. 자녀, 친척 등 마음만 먹으면 다른 사람에게 얼마든지 빌려줄 수 있다.
시 관계자는 이에 대해 “개찰구에서 무임 RF카드라는 사실을 알릴 수 있는 신호음이 울리도록 조치할 계획”이라며 “카드 통행량의 패턴 등을 조사, 지하철 역사를 선정해 지속적으로 단속하는 다양한 대책을 마련할 예정”이라고 말했다.
또 종이승차권이 폐지되는 내년 상반기까지 서울 이외의 수도권에서 무임용 RF교통카드 발급이 이뤄지지 않을 경우 서울과 경기, 인천 등을 오가는 시민들이 혼란을 겪을 것으로 보인다.
시 관계자는 “경기도와 인천시 등 수도권 자치단체와 종이 승차권을 없애고 카드발급을 수도권 전체로 확대하는 방안을 협의하고 있다”며 “코레일, 인천지하철 등 다른 수도권 전철 운영업체와도 협의해 무임용 무인발매기 설치 등을 서둘러 시민들이 불편을 겪는 일이 없도록 할 계획”이라고 말했다.
고성호 기자 sungho@hk.co.kr
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