이명박 대통령측은 새 정부 내각 및 청와대 수석 인사들의 자질 논란이 확산될 기미를 보이자 정부 공식 출범 전날인 24일에도 여론의 동향에 촉각을 곤두세우며 진화에 부심했다. 특히 이춘호 여성장관, 박은경 환경장관 등 일부 후보자들에 대해선 부동산투기 의혹에다 자녀 이중국적 논란까지 겹쳐진 상황이다.
야당의 사퇴 압박은 갈수록 거세지고, 한나라당 지도부마저 “문제가 있으면 경질해야 한다”고 나서자 곤혹스러워 하는 기색이 역력하다.
이 당선인측은 이에 따라 일단 27일부터 이틀간 열리는 국회 인사청문회 경과를 지켜본 뒤 이를 전후해 조성되는 여론의 추이를 봐가며 최종 판단을 내린다는 방침을 정한 것으로 알려졌다. 인사청문회에서 일단 시시비비를 엄정하게 가린 뒤 판단을 해 보자는 것이다. “적법한 재산이라면 문제될 게 없다”는 지금까지의 기본 입장에서 한걸음 물러선 듯한 모습이다.
한 측근은 “청문회도 하기 전에 누구를 교체한다는 것은 있을 수 없다”면서 “어차피 청문회라는 제도의 틀이 갖춰져 있는 만큼 거기에서 재산문제 등에 대해 철저한 검증이 이뤄질 것으로 본다”고 말했다.
그렇다고 야당의 공세에 처음부터 밀리는 모습을 보이는 것도 탐탁치 않다. 다른 측근은“나름대로 꼼꼼한 검증절차를 거쳐 각료 내정자들을 선발한 만큼 지금 당장 인사를 경질 하는 일은 없을 것”이라고 강조했다.
그러면서 인사 검증상의 애로를 토로하기도 했다. 인사 실무를 총괄한 박영준 비서실 총괄팀장은 “지나치게 엄격한 잣대를 들이댄다면 능력과 경륜을 갖춘 인사를 쓸 수 없을 정도로 한계가 있다”며 “당선인 신분으로 국가의 개인 인사파일 정보에 접근하는 데 한계가 있었다”고 말했다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
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