노무현 대통령은 13일 숭례문 화재사건에 대해 책임을 지고 사의를 표명한 유홍준 문화재청장의 사표를 일단 반려하고 22일께 수리키로 해 논란이 일고 있다.
청와대 관계자는 “열흘 남짓 남은 현 정부의 임기동안 사후 수습을 책임지되 임기가 끝나는 시점에 이번 사고의 책임을 물어 사표를 수리하겠다는 것”이라며 “참여정부 임기는 25일 0시부로 종료되지만 23, 24일이 토ㆍ일요일이기 때문에 유 청장의 사표는 22일께 수리될 전망”이라고 설명했다.
그러나 이를 두고 노 대통령이 책임을 인정한 유 청장의 사표를 대통령 임기 만료일까지 수리하지 않기로 한 것은 인책을 하지 않겠다는 의미라며 김만복 전 국정원장에 이어 또 다시 문제 공직자를 감싸고 있다는 비판이 무성하다.
이와 관련, 한나라당 안상수 원내대표는 이날 유 청장이 화재 당시 기업협찬으로 외유성 출장 중이었다는 사실과 관련, “민간기업으로부터 돈을 받았다는 것에 대해 포괄적 뇌물죄가 성립하는 게 아닌지 검토할 것”이라며 “뇌물성이 인정된다고 판단되면 마땅히 수사의뢰해서 사법조치를 받아야 공직자의 기강이 서지 않는가 생각한다”고 밝혔다. 이에 따라 한나라당 법률지원단은 유 청장 출장건에 대한 법률 검토에 착수했다.
나경원 한나라당 대변인도 “사후 수습이 우선이라던 입장을 본인의 입으로 번복하고 사표를 제출했는데 제 식구 감싸기를 하고 있다”고 지적했다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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