한나라당 강재섭 대표가 30일 당 최고위원ㆍ중진 연석회의에도 불참했다. 당 공천심사위에서 전날 부패 전력자에 대해 공천을 배제하기로 잠정 결정하자 이후 강 대표는 외부와의 연락을 끊고 잠적했다.
한 측근은 “강 대표는 이명박 당선인과 박근혜 전 대표가 맺은 ‘공정 공천의 원칙’과 신의를 공심위 주변 친이 인사들이 훼손한 것에 격노했으며, 대표로서 공정성을 지키기 위해 당무 보이콧을 택했다”고 말했다. 최근 공심위 구성 과정에서 친박(親朴) 진영을 겨냥했던 강 대표가 이번엔 결과적으로 박 전 대표측 손을 들어준 셈이다.
강 대표는 현재 서울 모처에 혼자 머물며 박재완 의원과 나경원 대변인 등 측근들과 전화를 주고 받으며 상황을 주시하고 있다. 2, 3일간 상황을 지켜본 뒤 당에 복귀해 갈등 조정에 적극 나설 것이라고 한다. 강 대표는 부패 전력자 관련 규정과 관련, “정치에 있어 당헌ㆍ당규보다 더 중요한 것은 믿음이다. 융통성 있게 적용할 필요가 있다”는 입장이라고 측근들을 전했다. 이에 따라 강 대표가 “당 분열을 막아야 한다”는 논리를 내세워 김무성 의원 등을 ‘구제’하는 쪽으로 논란을 정리하려 할 것으로 보인다. 그는 29일 잠적 직전 언론과의 인터뷰에서 “가벼운 벌금형 받은 것으로 공천접수를 안 하는 것이 말이 되느냐. 예외없는 원칙이 어디에 있느냐. 접수를 해서 사안을 따져 봐야 한다”고 말했다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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